Pentru anumiți consumatori media, cuvintele "publicitate etică" pot părea un oximoron, însă industria publicității are de fapt îngrijire în ceea ce privește etica. Acest lucru se datorează parțial faptului că ei ar prefera să se autoreglezeze decât să aibă altcineva, ca un guvern, să le reglementeze. Pentru a convinge guvernele statelor că industria europeană de publicitate nu are nevoie de reglementare, ea urmează Codul de etică consolidat al Camerei Internaționale de Comerț. Respectarea codului este asigurată de o serie de organizații care se autoreglează pe întreg continentul.
Caracteristicile publicității etice
Potrivit Camerei Internaționale de Comerț a Comisiei pentru Marketing și Publicitate, publicitatea etică ar trebui să fie "cinstită, legală, decentă și veridică" și ar trebui să ofere "o despăgubire rapidă și ușoară atunci când se produc abateri". CPI îi obligă, de asemenea, pe agenții de publicitate să fie responsabili din punct de vedere social, prin ignorarea discriminării împotriva oricărui grup sau prin exploatarea suferinței, respectând demnitatea umană și fără a produce reclame care par să încurajeze violența sau activitatea ilegală. Secțiuni mai detaliate din Codul ICC abordează utilizarea unor revendicări substanțiale, mărturii veridice și comparații substanțiale în promovarea unui produs.
Stimulente pentru agenții de publicitate
Agenții de publicitate sunt încurajați să urmeze codul consolidat al ICC de către o serie de organizații care se auto-reglementează. Fiecare organizație este finanțată de comunitatea publicitară și are jurisdicție asupra unei zone geografice sau a unui anumit sector publicitar. SRO-urile oferă consultanță agenților de publicitate înainte de a publica anunțuri, de a acorda în prealabil anunțuri în țările europene în cazul în care acest lucru este necesar din punct de vedere juridic și de a adresa reclamațiile consumatorilor. Respectarea deciziilor SRO-urilor este în mare parte voluntară, dar Alianța Europeană a Standardelor de Publicitate încurajează părțile interesate din industrie să-și amintească faptul că publicul va vedea agenților de publicitate ca autoreglementați în mod credibil dacă SRO-urile rămân imparțiale și industria urmează sfaturile lor.
Preocupare specială pentru consumatorii de copii
Codul consolidat al CPI exprimă îngrijorarea deosebită cu privire la câteva aspecte. O preocupare se referă la rolul copiilor în calitate de consumatori de publicitate. Codul stipulează că produsele destinate adulților nu ar trebui să fie comercializate copiilor și că publicitatea destinată copiilor nu trebuie să-i condamne pe violență sau comportament dăunător. Deoarece copiii sunt mai creduloși decât adulții, codul avertizează, de asemenea, agenții de publicitate să diferențieze scenariile fanteziste de realitate atunci când fac publicitate cu privire la ceea ce pot face produsele lor.
Preocupare specială pentru confidențialitate
Un alt domeniu de interes pentru CPI este confidențialitatea consumatorilor. În special acum că marketingul își poate face publicitatea prin intermediul rețelelor sociale, informații detaliate despre activitățile online ale consumatorilor sunt folosite pentru a determina care dintre consumatori obțin anunțurile. CPI nu interzice acest lucru, deși încurajează agenții de publicitate să colecteze date doar pentru "scopuri specifice și legitime", să utilizeze datele numai în acele scopuri și să scape de acestea atunci când aceste scopuri au fost îndeplinite. Ea nu oferă indicații suplimentare cu privire la motivul legitim al colectării datelor privind consumatorii, dar precizează că consumatorii ar trebui să poată renunța dacă nu doresc ca datele lor să fie colectate.
