Dintre toate invențiile studiate de copiii de la școala elementară, ginul de bumbac al lui Eli Whitney, pe care la brevetat în 1793, se evidențiază ca unul dintre cei mai amintiți. Acest lucru se poate datora faptului că a fost acordat un accent special datorită modului în care ginul, care este scurt pentru motor, a revoluționat procesul de fabricare a bumbacului. Bumbacul a fost o cultură uriașă din SUA cultivată pe tot cuprinsul Sudului, deși în prezent doar 35% din bumbacul utilizat în industria americană este cultivat chiar în țară - 25% din care este cultivat în Texas. China și India sunt acum cei mai importanți producători de bumbac din lume.
E greu de imaginat numeroasele etape ale procesului de fabricatie facut vreodata manual. La început, forța de muncă a scos și a curățat bumbacul. Mai târziu, picker-ii itineranți și împărțitorii de acțiuni au gestionat sarcinile. Până în anii 1950, părți ale procesului erau încă executate manual, până când au devenit în întregime mecanizate așa cum este astăzi.
Extragerea bumbacului din instalație
Aproximativ trei luni după plantarea semințelor, plantele de bumbac se înmulțesc. Se deschid cu petale albe care se transformă în galben, roz și roșu, apoi cad. Ceea ce a mai rămas este bolul de bumbac, care arată ca un mic fotbal verde. În interior sunt fibrele și semințele de bumbac. Bollul se transformă treptat în brună, iar fibrele de bumbac din interior cresc și se extind până când explodează butonul pentru a expune bumbacul alb pufos.
Diferite tipuri de mașini de bobinat sau de stripare pot fi utilizate pentru a răsuci bumbacul din plante. Ei folosesc aer forțat pentru a arunca bumbacul în coșuri mari, care, atunci când sunt pline, sunt depozitate în remorci până când sunt gata să fie construite în module, care arată ca pâini imense de pâine. Modulele bine ambalate mențin producția de bumbac intactă, astfel încât să nu se deterioreze sau să se rupă în timp ce se așteaptă să fie gemată.
Ginning Modulele de bumbac
Vehiculele uriașe și special proiectate ridică modulele și le duc la ginul de bumbac. Apoi, mașinile alimentează bumbacul într-un gin de bumbac, care trage fibrele de bumbac în afară pentru a îndepărta resturile nedorite, cum ar fi murdăria, ramurile, burghiele, frunzele și alte materii vegetale. Apoi ferăstraiele și dinții ginului separă fibra de bumbac de semințe, trimițându-le în direcții diferite. Fibrele de bumbac vor fi utilizate pentru fabricarea țesăturilor. Semințele vor fi vândute producătorilor de ulei de semințe de bumbac, hrana pentru animale, produse din hârtie și multe altele.
Fibra, care este numită scame în această etapă, este formată în baloturi care cântăresc aproximativ 500 de kilograme fiecare. Probele sunt prelevate din fiecare balet și analizate pentru proprietăți cum ar fi lungimea fibrelor, rezistența și culoarea, care determină clasa și prețul de vânzare. Cumpărătorii locali achiziționează baloturile și le vând în fabrici care le transformă într-o varietate de țesături diferite.
Curățare și purificare
Frezele pot avea metodele unice de preparare a bumbacului, dar scopul și rezultatele finale sunt aceleași. Masinile trage deoparte baloturile pentru a le scapa de resturile nedorite. Se pot face mici prăjituri rotunde cu o gaură centrală. Apoi se aplică o soluție de hidroxid de sodiu care saturează fibrele.
Acest lucru este adesea făcut într-un kier, sau o tavă mare, care poate fi încălzită la temperaturi foarte ridicate. Durata de timp în care prăjiturile stau la temperaturi ridicate depinde de tipul de bumbac care este rezultatul dorit. Acest proces saponifică cerurile naturale de pe fibră, iar restul plantei este înmuiat. Pe măsură ce acestea sunt separate, pectinele și alte materiale necelulozice sunt suspendate și spălate.
Se aplică o soluție de peroxid de hidrogen pentru înălbirea bumbacului. Deoarece fibrele au fost înmuiate, soluția de înălbire este mai în măsură să penetreze fibrele. Cantitatea de timp rămasă în procesul de albire este determinată de cât de alb trebuie să fie produsul finit.
Redeschiderea și uscarea
Unele bumbac albite, cum ar fi cele utilizate în produse farmaceutice precum tampoane și articole de igienă feminină, pot fi folosite în acest moment. Orice fibre aglomerate sau zdrobite care rămân nu vor modifica eficacitatea acestor produse.
Alte produse, totuși, necesită un bumbac mai fin fără nici un fel de aglomerări. Pentru acestea, fibrele trec printr-o etapă adăugată de redeschidere atentă și de prelucrare ulterioară. Mașinile de debitat trageți aglomerările în afară și așezați fibrele drepte, unul lângă celălalt, pentru a se usca. Acestea formează frânghii moi, nesfârșite numite slivers, care vor fi centrifugate pe mașinile de filare pentru a face diferite materiale și țesături.
Finisarea fibrelor
Dacă fibrele au fost redeschise sau utilizate imediat după albire, ambele trebuie să fie terminate. Cu stratul de ceară îndepărtat, fibrele nu au nimic care să-i despartă, iar frecarea care rezultă poate împiedica prelucrarea ulterioară. Adăugarea unui lubrifiant în acest punct permite finalizarea fibrelor. Aceste uleiuri lubrifiante sunt pompate prin prăjituri până când ajung la nivelul dorit de finisare.
Fibrele finite sunt achiziționate de diferiți producători pentru a fi fabricate în toate tipurile de țesături și materiale nețesute.
