Menținerea eticii în afaceri este un obiectiv demn pentru toate corporațiile multinaționale, dar nu întotdeauna posibil sau avantajos. Realitatea afacerilor internaționale este că menținerea acestor obligații arbitrare vine cu dezavantaje grave. În multe privințe, respectarea unui standard de etică profesională impusă de sine împiedică capacitatea unei companii de a obține un profit atunci când alții sunt mult mai puțin susceptibili să respecte obligații etice necontrolate.
Etica salarizării
Puțini consumatori ar pretinde că lucrătorii de 8 ani care lucrează timp de 16 ore într-o fabrică slab luminată sunt etici. Și totuși, mai multe corporații multinaționale mari ignoră aceste probleme în favoarea producerii unui produs la un cost semnificativ mai mic. John M. Wage, autorul cărții "Etica pentru Afaceri Internaționale", explică faptul că problema apare atunci când guvernele străine nu au un salariu minim stabilit. În aceste situații, companiile pot contracta lucrători străini și pot să muncească pentru un salariu mai mic decât un salariu rezident.
Corporațiile care doresc să mențină o etică puternică în afaceri, plătindu-le muncitorilor locali un salariu mai mare pentru același loc de muncă pe care un lucrător de peste hotare ar putea să o facă pentru că se confruntă mai puțin cu un dezavantaj semnificativ. Deoarece consumatorii de obicei prețuiesc produse mai puțin costisitoare decât cele care nu sunt făcute în magazinele de tip sweatshops, companiile care adoptă practici corecte de salarizare pierd pe cele care nu le fac.
Mită și plăți de grăsime
Unele țări, în special națiunile africane, sunt obișnuiți să primească "plăți de grăsime" ca un mijloc de a obține sarcini birocratice realizate într-un timp mai scurt sau de a face curte favorurilor cu autoritățile locale. De exemplu, un articol din "Harper's Magazine" din 2009 explică faptul că Halliburton a plătit oficialilor nigerieni 180 de milioane de dolari pentru a-și asigura contractele în valoare de 6 miliarde de dolari. Deși companiile americane nu au voie să ofere plăți pentru grăsimi, în situații precum Halliburton, compania a beneficiat de schimbul său chiar și după soluționarea problemei în instanță. Astfel, alte companii care respectă regulile etice sunt dezavantajate pentru companiile care nu fac acest lucru.
Lipsa aplicabilității
Un alt dezavantaj al menținerii eticii în afacerile internaționale este lipsa de executare pentru celelalte companii care încalcă regulile. Chad Philips Brown afirmă în cartea sa "Comerțul cu autodepune: țările în curs de dezvoltare și soluționarea litigiilor OMC" că tarifele preferențiale scăzute sunt aproape imposibil de aplicat. Prin urmare, țările care percep o sumă mare pentru anumite importuri pentru a-și proteja economia locală se confruntă cu câteva consecințe, în ciuda ilegalității actului, așa cum a subliniat Organizația Mondială a Comerțului.
Potențial și considerație
Consumatorii exercită o influență considerabilă asupra comportamentului etic al corporațiilor, în special în afacerile internaționale. De exemplu, cererea ridicată pentru cafea de comerț echitabil a obligat multe companii mari, cum ar fi Starbucks și Pete's Coffee, să le ofere ca parte a meniurilor lor. În mod similar, cererea consumatorilor de produse din lemn care nu provin din pădurile tropicale este, de asemenea, în creștere, ceea ce la rândul lor inspiră companiile să utilizeze materiale regenerabile, durabile, cum ar fi bambusul. Prin urmare, unul dintre cei mai puternici conducători ai eticii de afaceri internaționale este consumatorul și obiceiurile sale de cheltuieli.
