Istoria structurii organizaționale poate fi folosită pentru a explica o mare parte a lumii în care trăiți astăzi. Organizațiile alcătuiesc o mare parte din realitatea socială cu care se confruntă oamenii în viața de zi cu zi. De la guverne la organizații de afaceri, aceste structuri formează și transformă activitățile indivizilor de toate în întreaga lume. Înțelegerea istoriei organizațiilor înseamnă înțelegerea istoriei și a evoluției civilizației umane.
Centralizare
De foarte mult timp, istoria organizațiilor a fost în mare parte istoria unei tot mai mari centralizări și controale. Această schimbare părea să aibă o semnificație și mai mare după Revoluția Industrială, care a cuprins lumea în secolele XIX și începutul secolului al XX-lea. Organizațiile de afaceri mari au venit să controleze economia mondială, valorificând cantități extraordinare de capital pentru a finanța întreprinderi comerciale mari. Guvernele au răspuns în natură unor organisme mari de reglementare centralizate și unor programe de asistență socială.
Descentralizare
Treptat, după cel de-al doilea război mondial, un nou tip de evoluție structurală părea să câștige influență asupra organizațiilor. Descentralizarea, în cazul în care procesul de luare a deciziilor este delegat unor unități mai mici autonome în loc de un mare control central, a devenit modelul. Organizațiile mai mici au ajuns să dețină un avantaj față de marile organizații din economia postindustrială, deoarece au reacționat mai repede la schimbare și dinamism. Guvernele au răspuns în natură, delegând mai mult control autorităților locale în noul federalism.
globalismul
Pe măsură ce tehnologia sa îmbunătățit, organizațiile au tendința de a deveni mai globale. Ambele revoluții în tehnologie de transport și tehnologie de comunicații au făcut posibil acest lucru. Este un lucru obișnuit chiar și pentru o organizație de mici afaceri care să angajeze lucrători din întreaga lume. De asemenea, organizațiile guvernamentale au devenit mai globale în natură, cooperând unele cu altele prin organisme mondiale, cum ar fi Națiunile Unite și Fondul Monetar Internațional.
legii
Pe măsură ce au evoluat, organizațiile au avut tendința de a pune pe ei înșiși sau le-au pus în aplicare restricții tot mai mari menite să prevină abuzul. Majoritatea guvernelor din lume pretind cel puțin că operează în conformitate cu o constituție care le limitează puterile și le oferă cetățenilor anumite drepturi. De asemenea, întreprinderile sunt restricționate de legile diferitelor țări care dictează forme organizatorice clare, cum ar fi corporația cu consiliul de administrație al acesteia.
