O conferință de transport maritim este o asociație de transportatori de marfă care respectă anumiți termeni pentru serviciu.Aceștia încheie un acord oficial care definește termeni ca prețul lor pentru a furniza servicii. Acest sistem a fost în mod vogue în industria navală pentru o lungă perioadă de timp. Legile recente au diminuat domeniul de aplicare din cauza abuzurilor. Din punct de vedere istoric, au existat dezavantaje care rezultă din puterea de monopol a acestor conferințe maritime.
Situația actuală
Din punct de vedere istoric, Statele Unite au scutit în mare măsură de conferințele maritime din prevederile antitrust din 1914; cu toate acestea, Comisia Maritimă Federală a avut o anumită putere discreționară de a investiga orice abuzuri. Chiar și atunci, conferințele de transport maritim aveau anumite puteri de monopol care le-au pus dezavantajul pe clienți și pe concurenți. Actul de reformă a transportului maritim prin Oceanul Pacific (OSRA), care a intrat în vigoare în 1999, a redus unele dintre puterile de monopol ale conferințelor maritime din S.U.A.
Puterea monopolului
Transportatorii de transport maritim care fac parte dintr-o conferință de transport maritim tind să aibă putere monopol în ariile lor de operare. În cazul în care un transportator a refuzat să se alăture conferinței, practica unor astfel de conferințe de transport maritim a fost aceea de a folosi această putere monopolă pentru a încerca să pună operatorul care nu a cooperat. De exemplu, conferința ar putea preța serviciile sale mai mici decât cele ale celor din afară.
Lipsa de alegere
O practică obișnuită a conferințelor de transport maritim a fost de a oferi o reducere expeditorilor care și-au patronat serviciile. Această reducere ar fi aplicabilă după o anumită perioadă contractuală. În cazul în care expeditorul a folosit serviciile conferinței pe durata acestei perioade de contractare, el ar fi eligibil pentru rabat. În acest fel, conferința de transport marchează reducerea alegerii clienților.
Alte practici de predare
Conferințele de transport maritim au folosit și poziția pe piață în alte moduri, în dezavantajul rivalilor și clienților lor. De exemplu, în cazul în care un expeditor a favorizat serviciile unui transport de marfă exterioară, conferința de transport maritim ar putea să-i refuze serviciul atunci când dorea. În mod alternativ, ei ar fi discriminat împotriva lui în alte moduri, ca de exemplu în ceea ce privește serviciul. Conferința va încheia, de asemenea, contracte cu căile ferate americane pentru a oferi vehiculelor de conferință un tratament preferențial pentru a manipula mărfurile la docuri.
