Schimbările tehnologice fac parte din procesul economic. Economistul Joseph Schumpeter a descris odată inovația economică drept "galaxia perene a distrugerii creative". El a însemnat că competiția și efortul de a găsi modalități mai eficiente și mai eficiente de a produce bunuri și de a furniza servicii conduc întreprinderile să profite de orice tehnologie nouă. Inovația tehnologică vine cu un preț, cu toate acestea, distrugând unele locuri de muncă creând în același timp altele.
Tehnologia în istorie
Impactul tehnologiei a fost resimțit de secole. Lăzile de lână de la începutul Revoluției Industriale au pus industria de vânătoare de la mâna de lucru din fabrică. Motorul cu combustie internă a lăsat mulți producători de harnasament și fierari fără locuri de muncă. Revoluția tehnologică mai contemporană a deplasat pe secretari, pe lucrători poștali și pe operatori de telefonie. Inovația tehnologică face posibil să se facă mai mult cu mai puțin. Facebook a cumpărat Instagram în 2012 pentru 1 miliard de dolari. Instagram avea 30 de milioane de clienți și doar 11 angajați. În schimb, Kodak, care tocmai a depus faliment, avea 145 000 de angajați la înălțimea operațiunilor sale. Muncitorii displași sunt, de obicei, primii care simt impactul inovației, cu medii și sub clase care poartă greutatea șomajului.
Tehnologie și creștere economică
Conform teoriei economice clasice, acumularea de capital fizic - instrumente, camioane, buldozere și linii de asamblare, de exemplu - este responsabilă de creșterea productivității umane. Poți conduce un cui cu o piatră, un ciocan sau un pistol de unghii, dar vei fi cel mai productiv cu cel din urmă. Cu toate acestea, bunurile de capital nu reflectă toată creșterea economică. Tehnologia joacă un rol semnificativ în alimentarea creșterii economice. Impactul tehnologiei poate fi văzut în avansurile din industria prelucrătoare, unde robotii efectuează operații de precizie și în spitale, unde roboții sunt utilizați pentru a face procedurile medicale mai puțin invazive. Avansurile în tehnologie îmbunătățesc bateriile pentru a crea performanțe mai bune în tot ceea ce se întâmplă, de la dispozitivele portabile până la automobilele electrice. Previziunea avansurilor posibile prin tehnologie este o provocare, dar ele vor continua să rămână nesăbuite.
Dezavantajul schimbării tehnologice
Un aspect negativ al schimbărilor tehnologice îl reprezintă impactul asupra distribuției veniturilor. Lucrătorii care sunt strămutate de progresele tehnologice pot considera că este dificil să se reintegreze, deoarece noile locuri de muncă necesită abilități avansate pe care nu le posedă. Tehnologia afectează numărul de locuri de muncă necesare pentru a produce bunuri și servicii. La începutul secolului al XX-lea, o treime din muncitorii americani erau angajați în agricultură. De la publicare, doar 2% din forța de muncă lucrează la fermă, producând mai mult decât predecesorii lor. Un raport de la Universitatea Oxford afirmă că 47% din toate locurile de muncă pot fi automatizate în deceniile următoare. Locurile de muncă de clasă mijlocie vor fi pierdute, iar decalajul dintre fonduri și indemnizații nu va crește.
Promovarea schimbării tehnologice
Rata schimbărilor tehnologice face necesară o nouă analiză a educației. În timp ce revoluția tehnologică deschide oportunități pentru locuri de muncă mai bune, lucrătorii trebuie să fie recalificați și reeducați pentru a profita de ele. Educația trebuie să fie mai puțin roată și mai concentrată asupra gândirii creative. Internetul a făcut învățarea online o alternativă la instruirea tradițională în clasă, iar multe instituții academice se îndreaptă spre învățarea mixtă - un amestec de clasă și online. Oportunitățile online cum ar fi Academia Khan sau colegiile care postulează cursurile lor academice pentru oricine care efectuează audit online, cum ar fi cursurile masive deschise online (MOOC), sunt exemple ale valului tehnologic care poate oferi lucrătorilor cunoștințele necesare pentru a obține locuri de muncă mai bine plătite.
