O structură organizațională dictează modul în care angajații și conducerea comunică într-o agenție. Așa cum întreprinderile din sectorul privat își folosesc structurile organizaționale pentru a-și atinge obiectivele de productivitate și rentabilitate, agențiile din sectorul public angajează structuri organizatorice pentru a-și îndeplini sarcinile pentru binele tuturor cetățenilor. Agențiile din sectorul public se bazează pe definirea strictă a rolurilor din structura organizațională pentru a-și îndeplini misiunile.
Structura verticala
Majoritatea agențiilor guvernamentale de la toate nivelurile utilizează structura verticală.Structurile organizaționale verticale sunt definite prin faptul că au un director sau un șef de departament în vârf, cu un număr de manageri de nivel mediu și chiar mai multe poziții de nivel inferior. Directorii departamentelor dictează procedurile operaționale, managerii de nivel mediu creează planurile de implementare a acestor proceduri, iar lucrătorii de nivel inferior îndeplinesc sarcinile necesare. În timp ce diversele ramuri ale serviciului militar reprezintă exemple principale de structură verticală, multe agenții civile folosesc și această metodă.
Structura orizontală
În timp ce structura verticală se concentrează pe ierarhie, structura orizontală utilizează o setare mai egală. O structură orizontală utilizează mai puține straturi între management și forță de muncă și permite o comunicare mai deschisă între aceste straturi. Deși rar văzută la cele mai înalte niveluri de guvernare, structura orizontală este adesea folosită în agenții cu jurisdicții mai mici, bugete mai mici și mai puțini angajați. De exemplu, directorul unui departament local de sănătate poate utiliza o structură orizontală pentru a comunica direct inspectorilor și altor angajați, în loc să folosească managerii de nivel mediu.
Structură divizională
Structurile divizionale separă angajații de specialitatea de muncă sau de geografie. Fiecare departament supraveghează propriile operațiuni, cu o contribuție minimă din partea altor departamente. De exemplu, la nivel federal, Departamentul de Stat se ocupă de afacerile externe. În cadrul Departamentului de Stat există divizii care gestionează afacerile legate de creșterea economică, afacerile politice, controlul armelor și drepturile omului.
Structură matricială
Structura organizatorică a matricei utilizează un sistem în care relațiile dintre angajați și management sunt stabilite ca o rețea - sau matrice - în loc de ierarhie convențională. Structura matricei permite agențiilor cu obligații suprapuse să comunice între ele, dar poate duce și la dublarea eforturilor. De exemplu, Direcția Știință și Tehnologie, o divizie a Departamentului pentru Securitate Internă, utilizează o structură matricică pentru a-și coordona eforturile de combatere a terorismului.
