Începând cu anul 2012, peste 38,4 milioane de americani, 12,3% din populația Statelor Unite, trăiau cu dizabilități, conform Compendiului Anual de Statistică a Dizabilității. În ciuda adoptării Actului americanilor cu dizabilități din 1990, care interzice discriminarea persoanelor cu dizabilități în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, transportul, locuințele și utilizarea facilităților comerciale, discriminarea continuă să aibă un impact negativ asupra oportunităților și calității vieții persoanelor cu handicap.
Mai puține locuri de muncă, o sărăcie mai mare
Din cauza discriminării, persoanele cu dizabilități au mai puține oportunități de angajare și câștigă mai puțin în medie decât persoanele fără dizabilități. Începând cu anul 2012, 32,7% dintre persoanele cu handicap aveau vârsta cuprinsă între 18 și 64 de ani, comparativ cu 73,6% dintre persoanele fără handicap, potrivit Compendiului. În timp ce venitul mediu al americanilor fără dizabilități în vârstă de 16 ani și peste a fost de aproape 31 000 de dolari, venitul mediu al persoanelor cu dizabilități din aceeași categorie de vârstă a fost de aproximativ 20 500 USD. Persoanele cu dizabilități nu numai că se confruntă cu un loc de muncă mai redus și cu salarii mai mici îndura mai multă sărăcie. Rata saraciei americanilor fara handicap cu varsta cuprinsa intre 18 si 64 de ani a fost de numai 13,6% in comparatie cu o rata de peste 29% pentru acelasi grup de varsta de americani cu handicap.
Bătălia la locul de muncă
Într-un studiu publicat în 2009 în "Jurnalul de Consiliere Reabilitare Aplicată", cercetătorii au constatat că managerii și recrutorii au avut o prejudecată negativă față de persoanele cu dizabilități, crezându-le că sunt mai puțin productive, imature și lipsite de abilități de relații. Pentru a combate discriminarea la locul de muncă cu dizabilități, Asociația Americană a Persoanelor cu Dizabilități, în parteneriat cu Rețeaua de lideri în afaceri din S.U.A., a creat Indexul Anual de Egalitate a Persoanelor cu Dizabilități. Acest instrument măsoară politicile companiei de incluziune a persoanelor cu dizabilități și oferă un rating cuprins între 0 și 100. Potrivit Asociației Persoanelor cu Dizabilități, cele mai mari 1.000 de companii publice din revista Fortune au fost rugate să se alăture acestui indice, ceea ce poate spori reputația unei companii ca echitabil și egal cu angajatorul.
Obstacole în educație
Diferența în educație între persoanele cu dizabilități și cele care nu persistă până în prezent. Potrivit Asociației Americane de Psihologie, un studiu din 2006 a arătat că 26,6% dintre persoanele cu vârste între 25 și 64 de ani cu dizabilități severe nu au reușit să-și termine liceul, în comparație cu 10,4% dintre persoanele fără dizabilități. În timp ce 43,1% din persoanele fără handicap cu vârsta cuprinsă între 25 și 64 de ani au un grad de colegiu, 21,9% dintre persoanele fără dizabilități din același grup de vârstă au absolvit colegiu. Din 2009 până în 2011, Oficiul pentru Drepturile Civile a primit 11.700 de plângeri cu privire la problemele legate de handicap. Din aceste plângeri, peste 4.600 de plângeri au vizat educația publică adecvată gratuită și aproape 2.200 de plângeri s-au referit la represalii. Alte plângeri includ negarea prestațiilor, ajustările academice și hărțuirea.
Lipsa transportului
Persoanele care nu au un mod de transport viabil nu pot călători la serviciu, merg la cumpărături, merg la școală, pot face o vizită la medic sau pot vizita prieteni. Deoarece SUA sa concentrat pe fabricarea de autoturisme și pe autostrăzi, mai degrabă decât pe mijloacele de transport în comun, persoanele cu dizabilități au puține opțiuni în ceea ce privește transportul și sunt lăsate în urmă. Din cei 2 milioane de persoane cu dizabilități care rămân în cămin, 560 000 nu pot părăsi casa deoarece nu au mijloace de transport, potrivit Asociației Americane a Persoanelor cu Dizabilități.
