Acționarii sunt proprietarii unei companii. Statul de proprietate are anumite responsabilități și privilegii. Unele companii au mai mult de un fel de acțiuni comune, iar beneficiile stocurilor diferă între diferitele clase de acțiuni. Toți acționarii pe acțiuni obișnuiți au drepturi garantate specifice.
Public vs. Proprietate privată
Stocul reprezintă proprietatea unei societăți. O parte din acțiunile comune dă proprietarului drepturile și obligațiile deținute, inclusiv un interes asupra activelor și câștigurilor unei corporații. Societățile private sunt deținute de o persoană fizică, mai multe persoane fizice, alte entități îi plac firmele cu capital de risc sau angajații companiei. Acțiunile din stocul comun al societăților publice sunt tranzacționate la bursă.
Drepturi de proprietate
Statul de proprietate permite proprietarului să participe și să voteze în cadrul întâlnirilor anuale. Aceste întâlniri sunt mandatate de lege și urmează să fie programate în fiecare an. Acestea sunt deschise tuturor acționarilor. Acționarii nu participă la gestionarea activă zilnică a unei societăți, cu excepția cazului în care sunt ofițeri corporativi, manageri sau alți angajați care se întâmplă să dețină acțiuni. În fiecare an, o companie produce un raport anual care detaliază situația financiară a companiei. Raportul enumeră managerii de top ai companiei și compensațiile acestora. Raportul enumeră, de asemenea, acționarii de top și rezumă vânzările corporative, câștigurile și evenimentele importante ale companiei care au avut loc în cursul anului, cum ar fi achizițiile. Un raport anual va raporta, de asemenea, planurile companiei pentru viitor. Reuniunile acționarilor permit managerilor să revadă compania în fața acționarilor și să răspundă la întrebările acestora. Acționarii, inclusiv pozițiile consiliilor de administrație, votează în mod regulat o serie de probleme pe an.
Acționarii activiști
Persoanele fizice și grupurile care au probleme cu anumite companii cumpără o parte sau două de acțiuni, astfel încât să poată participa la întâlniri anuale și să-și stârnească nemulțumirile. Activismul acționarilor este în creștere. Un studiu realizat de Serviciul Acționarilor instituționali în 2010 confirmă faptul că comunicările și confruntarea dintre acționari și conducere au crescut și au acoperit mai multe probleme decât în trecut.
Achizițiile companiei
Investitorii individuali și companiile interesate să dețină sau să controleze o companie achiziționează un procent suficient de mare de acțiuni pentru a atrage atenția conducerii și a influența compania. Ei vor încerca adesea să-și pună propriul popor în consiliul de administrație. Companiile interesate să achiziționeze o altă companie vor cumpăra acțiuni pe piață și vor să cumpere acțiuni de la toți acționarii restanți ai companiei. Compania absorbantă va deveni noii proprietari dacă suficient acționari își vor vinde acțiunile. Uneori există ceea ce se numește o luptă proxy între compania care încearcă să cumpere și compania care este urmărită. Dacă societatea nu dorește să fie cumpărată, litigiul se numește o preluare ostilă.
