Deși agricultura este una dintre cele mai vechi profesii din lume, agricultura modernă este afectată de factori economici moderni unici. Fermierii concurează astăzi într-un mediu economic complex în care clienții aleg din produse cultivate în întreaga lume, iar guvernele oferă stimulente financiare pentru producerea anumitor culturi, în loc de altele. Deși producătorii independenți reușesc să creeze piețe proprii prin vânzări directe și alte strategii creative, majoritatea fermierilor americani sunt încă la mila factorilor economici și a vremii.
Prețurile mărfurilor
Prețul majorității culturilor de mărfuri, cum ar fi porumbul și soia, depinde de o serie de factori, cum ar fi speculațiile investitorilor, vremea și cererea pentru aceste culturi atât pentru utilizări alimentare, cât și pentru alte tipuri de alimente, cum ar fi biocarburanții. Agricultorii care cresc culturi de mărfuri câștigă sau pierd bani pe baza ratei curente pe care cumpărătorii industriali vor plăti pentru producția lor. În plus, prețurile materiilor prime sunt afectate de factorii economici internaționali, cum ar fi slăbiciunea sau puterea dolarului, deoarece acești fermieri se luptă cu fermierii americani, precum și cu producătorii din întreaga lume.
subvenţii
Guvernul american plătește subvenții fermierilor care cultivă materii prime cum ar fi porumbul și soia, deoarece politica agricolă modernă federală se bazează pe presupunerea că producția de masă agricolă este benefică economiei prin menținerea scăzută a prețurilor la produsele alimentare. În teorie, această politică oferă agricultorilor o măsură a stabilității economice și oferă consumatorilor prețuri accesibile pentru numeroasele produse alimentare prelucrate din aceste culturi de mărfuri. Această politică încurajează fermierii să creeze o sursă excesivă de o gamă restrânsă de culturi deoarece acestea fac bani pentru creșterea acestor alimente, indiferent de condițiile actuale de pe piață.
Legile muncii și imigrației
Pentru mai bine sau pentru mai rău, agricultura de masă depinde de munca slab plătită, adesea efectuată de fermierii migranți care trăiesc frecvent în țară ilegal. Lucrarea plătește atât de puțin, încât majoritatea cetățenilor născuți în mod natural nu sunt dispuși să o facă. Dacă vom continua să cumpărăm produse agricole la prețurile la care ne-am obișnuit, trebuie să ne bazăm pe muncitorii care vor lucra pentru salariile mici care sunt obișnuite în domeniu. Agricultura este afectată de legile privind imigrația care influențează disponibilitatea forței de muncă, precum și legile muncii care permit sau interzic salariul agricol de subzistență.
