În mod tradițional, atunci când o persoană dorește să înceapă o afacere, merge într-o bancă pentru un împrumut. Dar ce ar trebui să facă un întreprinzător în devenire dacă este prea sărac pentru a obține finanțare pentru a începe o afacere profitabilă? Răspunsul constă într-o ramură relativ nouă de servicii financiare numită microfinanțare. Scopul său este de a oferi servicii financiare de bază, cum ar fi împrumuturi, economii și asigurări pentru persoanele defavorizate. O instituție de microfinanțare (IFM) este pur și simplu una care oferă astfel de servicii celor săraci; conform Grupului consultativ pentru asistență pentru cei săraci (CGAP), poate fi o uniune de credit, o bancă comercială, o organizație neguvernamentală financiară sau o cooperativă de credit. În continuare este prezentată lista principalelor scopuri ale microfinanțării.
Furnizați acces la fonduri
De obicei, cei săraci achiziționează servicii financiare cum ar fi împrumuturi prin intermediul relațiilor informale. Aceste împrumuturi, totuși, vin la un cost ridicat pe dolar împrumutat și pot fi nesigure. În plus, băncile nu au considerat, în mod tradițional, persoanele sărace ca fiind clienți viabili și, adesea, le vor respinge din cauza unui credit instabil sau a unui istoric al locurilor de muncă și a lipsei de garanții. IFM resping aceste cerințe și oferă împrumuturi mici la dobânzi ridicate, oferind astfel IFM fondurile de care au nevoie pentru a continua funcționarea.
Încurajați spiritul antreprenorial și auto-suficiența
Persoanele defavorizate pot avea idei de afaceri potențial profitabile, dar nu le pot pune în acțiune deoarece nu dispun de capital suficient pentru costurile de înființare. Creditele de microcredit oferă clienților suficienți bani pentru a-și obține ideea de pe teren, astfel încât să poată începe să câștige profit. Ei își pot apoi să-și plătească micro-împrumutul și să continue să obțină venituri din activitatea lor pe termen nelimitat.
Gestionați riscul
Microcreditul poate oferi oamenilor săraci suficientă stabilitate financiară pentru a trece de la supraviețuirea pur și simplu la acumularea de economii. Acest lucru le oferă protecție împotriva problemelor financiare bruște care ar fi putut fi devastatoare. Economiile permit, de asemenea, investiții educaționale, nutriție îmbunătățită, condiții mai bune de viață și boli reduse. Microinsurance oferă oamenilor capacitatea de a plăti pentru asistență medicală atunci când este necesar, astfel încât aceștia să poată beneficia de tratament pentru condițiile de sănătate înainte de a deveni grave și mai costisitoare pentru a trata.
Împuterniciți femeile
Femeile reprezintă o mare parte din beneficiarii de microfinanțare. În mod tradițional, femeile (în special cele din țările subdezvoltate) nu au putut să participe cu ușurință la activitatea economică. Microfinanțarea oferă femeilor sprijinul financiar de care au nevoie pentru a-și începe activitățile de afaceri și pentru a participa activ la economie. Îi conferă încredere, le îmbunătățește statutul și le face mai active în luarea deciziilor, încurajând astfel egalitatea de gen. Potrivit CGAP, IFM de lungă durată înregistrează chiar o scădere a violenței față de femei de la începutul microfinanțării.
Beneficii comunitare
În general, instituțiile de microfinanțare încearcă să reducă sărăcia în întreaga lume. Pe măsură ce obțin fonduri și servicii de la IFM, beneficiarii câștigă beneficii financiare enorme, care ajung la alții în familiile și comunitățile lor. Noile întreprinderi de afaceri pot oferi locuri de muncă, sporind astfel veniturile în rândul membrilor comunității și îmbunătățind bunăstarea lor generală. Serviciile de microfinanțare dau speranță persoanelor care au avut anterior puțin sau deloc oportunitatea de a fi autosuficiente.
