Pur și simplu, un acord comercial regional sau RTA facilitează angajarea în comerț a unor țări, cum ar fi Statele Unite, Canada și Mexic, în Acordul de Liber Schimb Nord-American. Țările dintr-o ALT pot sau nu să se afle în imediata vecinătate; de exemplu, Statele Unite au parteneri comerciali regionali situați la fel de departe de Orientul Mijlociu, notează economistul Donna Welles. RTA există în contradicție directă cu acordurile mult mai greoaie ale Organizației Mondiale a Comerțului, care pot limita accesul la piețe și leagă țările în negocieri. RTA creează o serie de beneficii pentru țările participante, printre care se numără, fără a se limita la acestea, cotele de import și export reduse sau eliminate, reformele politice și sociale și investițiile în infrastructură.
Tarife reduse sau eliminate
Tarifele sunt taxe. Participanții la o RTA pot conveni să reducă sau chiar să anuleze tarifele la importuri și exporturi, al căror scop este creșterea fluxului de bunuri. De exemplu, tarifele scăzute sau nu datorate unei RTA pot face posibil ca o țară să recolteze și să exporte un anumit produs alimentar partenerului său participant la timp pentru un sezon festiv. O țară care nu face parte din respectiva RTA ar putea face negocieri extinse și tarife prohibitive la costuri, împiedicând-o să exporte în timp un produs similar. În unele cazuri, ușurința fluxului de mărfuri și reducerile tarifelor pot fi benefice consumatorilor cu amănuntul implicați în comerțul electronic transfrontalier, potrivit Centrului Internațional pentru Comerț și Dezvoltare Durabilă.
Investiții și locuri de muncă
RTA încurajează investițiile menite să stimuleze oportunitățile comerciale. Acest lucru este valabil mai ales atunci când țările participante au un statut economic inegal. De exemplu, un articol din Washington Times de către Guy Taylor a investigat oportunități sporite în Mexic din cauza NAFTA. Taylor subliniază că investițiile sporite în producția de automobile din țară au creat locuri de muncă pentru mai mulți ingineri educați la nivel local.
Produsul intern brut mai mare
Prețul bunurilor se bazează pe costul producției. Pentru unele țări, intrarea în RTA creează acces la componente și materii prime mai ieftine; țările exportatoare de experiență în materie de mărfuri au crescut PIB datorită vânzărilor sporite. Pentru țările care achiziționează bunurile, mai multe oportunități de inovare și fabricare la prețuri rezonabile generează PIB, care are un impact pozitiv asupra ocupării forței de muncă, veniturilor și calității generale a vieții.
Legături mai puternice, frontiere securizate
Comerțul liber se poate face numai în climatul păcii și al prosperității. Condițiile adverse, cum ar fi războiul și corupția larg răspândită, pot determina excluderea țărilor din RTA. În mod tipic, țările cu înregistrări mai puțin perfecte în acest sens intră în RTA, știind că vor trebui să colaboreze într-o serie de inițiative de aplicare a legii, inclusiv antiterorism, controlul frontierelor, războiul împotriva drogurilor și lupta împotriva traficului de ființe umane.
