Așa cum legile ofertei și cererii afectează prețurile pe care consumatorii le plătesc pentru bunuri și servicii, ele afectează și piața muncii. În loc să se ocupe direct de bunurile de consum, piața forței de muncă implică relația dintre lucrători și întreprinderile de pe piață. Întreprinderile sunt, în esență, cumpărătorii și persoanele care furnizează forța de muncă sau oferta. Cu toate acestea, ambii acționează ca salariați; firmele trebuie să ia și să plătească tarifele pe care le solicită piața, iar lucrătorii trebuie să accepte aceste salarii pentru munca oferită.
Cererea de muncă
Firmele au nevoie de lucrători pentru a produce bunuri pentru consumatori. Suma forței de muncă solicitate de o firmă depinde de mai mulți factori, inclusiv de cât costurile forței de muncă - determinate de rata salariului pe piață - și cât de multă muncă are nevoie firma. Pentru a maximiza profiturile, firmele doresc în mod ideal să angajeze mai mulți lucrători la salarii mai mici. Aceasta creează o curbă a cererii înclinată în jos, deoarece se referă la ratele salariale ale muncitorilor. Pe măsură ce firmele achiziționează mai multă forță de muncă, ratele salariale scad. Atunci când firmele solicită și angajează lucrători mai puțini, salariile cresc.
Oferta de munca
Lucrătorii individuali de pe piață alcătuiesc oferta de forță de muncă, determinând cât de dispuși să ofere servicii firmelor care au un salariu stabilit. Atunci când muncitorii anticipează salarii mai mari, oferta de forță de muncă crește. Oferta de forță de muncă scade atunci când salariile sunt scăzute. Ca atare, curba ofertei este o linie înclinată spre înălțime, deși linia poate fi diferită pentru lucrătorii individuali. Cu alte cuvinte, fiecare persoană are oportunități diferite și poate să aleagă cum să-și petreacă timpul.
Echilibru
Echilibrul într-o piață a muncii perfect competitivă apare atunci când oferta de forță de muncă este egală cu cererea de forță de muncă. Pe un grafic, puteți vedea echilibrul ca intersecția dintre cele două curbe. Denumită "ocupare integrală", această intersecție presupune că fiecare persoană care dorește să lucreze are un loc de muncă. Schimbările în echilibru creează fie un excedent de forță de muncă, fie un deficit de forță de muncă. Atunci când rata salariului pe piață crește, cererea teoretică de forță de muncă scade și se produce un excedent de muncă (mai mulți muncitori decât locurile de muncă). Pe măsură ce salariile pe piață scad sub rata de echilibru, cererea de forță de muncă este mai mare decât oferta, creând un deficit de lucrători.
Forțele pieței
Mai multe forțe diferite pot afecta atât cererea de forță de muncă, cât și oferta de muncă, afectând salariile, nivelurile de ocupare a forței de muncă și, astfel, echilibrul. De exemplu, schimbările în cererea firmelor de forță de muncă ar putea rezulta din cererea consumatorilor de produse sau din modificarea reglementărilor guvernamentale care afectează costurile forței de muncă. Modificările ofertei de forță de muncă pot rezulta din populație, cum ar fi o creștere care extinde dimensiunea forței de muncă sau o schimbare în componența de vârstă a lucrătorilor, cum ar fi mai mulți lucrători în vârstă sau mai tineri. Oferta de muncă se poate schimba, de asemenea, din cauza preferințelor și atitudinii lucrătorilor față de piața forței de muncă.
