Un monopol este atunci când o companie sau o altă entitate este complet singură în furnizarea unui anumit bun sau serviciu pe piață. Monopolurile sunt, de obicei, descurajate în economiile de piață, deoarece pericolele lor sunt recunoscute. Cu toate acestea, în anumite cazuri, monopolurile sunt permise, deoarece costurile de pornire foarte ridicate nu ar face ca concurența să fie fezabilă din punct de vedere economic. De exemplu, furnizarea de utilități poate fi adesea o situație de monopol, ca în cazul apei sau al energiei electrice.
Preț
Într-o economie de piață, monopolurile pot cere orice preț pe care îl doresc pentru produsul sau serviciul lor, deoarece nu au nicio concurență. Consumatorii nu au de ales decât să plătească prețurile solicitate, ceea ce este deosebit de periculos dacă monopolul oferă o necesitate. Aceasta înseamnă că consumatorii plătesc mai mult decât ceea ce costă cu adevărat produsul sau serviciul - costul de producție și de livrare plus un profit rezonabil - ceea ce face ca consumatorii să aibă venituri mai mici disponibile.
Livra
Atunci când o companie controlează furnizarea unui anumit bun sau serviciu unei piețe, acesta poate, de asemenea, să crească prețurile prin restrângerea ofertei. Compania poate folosi furnizarea de bunuri sau servicii ca o formă de șantaj, reținând aprovizionarea de pe piață. Această situație este deosebit de periculoasă dacă o țară, de exemplu, depinde de un furnizor dintr-o altă țară pentru a furniza un produs, deoarece furnizarea va fi întotdeauna instabilă, deoarece depinde de dorința celeilalte țări de a vinde.
Calitate
Un dezavantaj major al faptului că o companie oferă un anumit bun sau serviciu este faptul că societatea nu are niciun stimulent să ofere excelență. Compania nu are nici un motiv să-și îmbunătățească serviciile sau calitatea bunurilor sale, deoarece oamenii nu au de ales decât să cumpere ceea ce oferă compania.
Putere
Monopolurile sunt periculoase, deoarece ele pot deveni extrem de puternice și pot folosi această putere pentru a beneficia în continuare și pentru a câștiga și mai multă putere. Ei au capacitatea de a genera profituri uriașe și pot folosi acești bani pentru a obține o influență politică. Ele pot, de asemenea, amenința să perturbe sau să restrângă oferta și să le folosească și pentru influența politică.
