Un acord de comerț liber este o formă de integrare economică și există atunci când regiuni geografice se unesc pentru a crea o zonă cunoscută sub numele de zonă de liber schimb. Unele exemple cunoscute sunt Uniunea Europeană (UE) și Acordul de liber schimb nord-american (NAFTA). Zona de comerț liber este liberă de toate barierele din calea comerțului. Membrii unui acord de liber schimb păstrează barierele comerciale comune pentru membrii non-membri, astfel încât apartenența la un acord de liber schimb are avantajele sale.
Comerțul Crearea
Un avantaj major al aderării la un acord de liber schimb este crearea de comerț. Comerțul se produce atunci când o țară beneficiază de posibilitatea de a comercializa liber un produs sau un serviciu cu alți membri ai unei zone de liber schimb. De exemplu, dacă înainte de intrarea Spaniei în UE, Statele Unite și Spania au oferit grâu țărilor UE, ambele ar fi supuse acelorași tarife. Cu toate acestea, odată ce Spania a devenit membru al UE, grâul din Spania ar deveni mult mai ieftin decât grâul din Statele Unite. Fluxul de schimb ar fi modificat drept rezultat, creând oportunități comerciale pentru Spania.
Prețuri de import reduse
Prețurile de import reduse reprezintă un alt beneficiu al acordurilor de liber schimb, care sunt experimentate în două moduri. În primul rând, atunci când țările aplică tarife la importuri, prețul consumatorilor plătește pentru creșterea mărfurilor importate. Cu toate acestea, membrii unui acord de liber schimb nu fac obiectul acelorași tarife de import ca și membrii non-membri, ceea ce duce la prețuri mai scăzute pentru consumatori.
În al doilea rând, dacă doar o țară impune un tarif asupra importurilor, prețul mărfurilor importate va crește în țara respectivă, ducând la o cerere mai redusă pentru produs. Cu toate acestea, în cazul în care o zonă de comerț liber intruchipează tariful, scăderea cererii rezultată va fi cu siguranță resimțită de țara exportatoare, forțând o scădere a prețului produselor importate.
Creșterea concurenței
Participarea la un acord de liber schimb mărește dimensiunea unei anumite piețe, ceea ce poate duce la o capacitate redusă de a monopoliza anumite industrii. O creștere a mărimii pieței înseamnă că mai multe companii concurează pentru afaceri, ceea ce înseamnă că va exista o creștere a ofertei de bunuri și servicii disponibile. O creștere a ofertei, în timp ce cererea rămâne constantă, poate duce la scăderea prețurilor pentru consumatori, deoarece companiile își pot câștiga afacerea.
