Etica este o ramură a filozofiei care se ocupă de acțiunea umană. Multe teorii au venit și au plecat, în timp ce altele au rezistat testului timpului. Structura de bază a unei teorii etice este că trebuie să țină cont de ceea ce face o acțiune "corectă" diferită de cea "gresită". Cu alte cuvinte, trebuie să existe o modalitate de a trimite o acțiune la o anumită concepție a binelui pentru a o judeca ca fiind conformă cu binele sau pentru ao respinge. Acest "mod" este inima eticii.
Socratic / platonic
Miezul central al eticii platonice este organizarea sufletului uman. Plato a susținut că fiecare suflet uman are trei părți: cel rațional, "spiritul" și pasionatul. Pentru ca comportamentul etic să existe, sufletul care comite acțiunea trebuie să fie organizat în mod corespunzător, iar partea rațională să guverneze și să conducă celelalte două. Motivul trebuie să comande, să organizeze, să raționalizeze și să se concentreze asupra părților dornice sau voitoare ale sufletului. Scopul este de a adapta dorintele: una cauta binele general, nu doar lucrurile care trec prin fantezie.
creştin
Teoria fundamentală creștină etică a Sfântului Augustin și a altora are, de asemenea, legătură cu dorințele organizatoare. Sufletele omenești doresc binele, găsit numai în Dumnezeu. Acest bun este neschimbat, permanent și întotdeauna satisfăcător. Bunurile acestei lumi, cum ar fi mâncare, băutură sau bogăție, sunt doar parțial satisfăcătoare, deoarece acestea se schimbă mereu și fiziologia umană le cere mereu. Cu toate acestea, Dumnezeu, ca sfârșit final al tuturor lucrurilor, este și sfârșitul sufletelor umane. Sufletul care "se odihnește" în Dumnezeu este sufletul care nu vrea altceva decât Dumnezeu. Prin urmare, acțiunea umană este aceea de a manifesta viața spirituală în alegerile făcute de individ.
Utilitar
Utilitarismul subliniază valoarea morală a acțiunilor pe care le produce în lume. O etică utilitară se bazează adesea pe ideea plăcerii umane. Oamenii sunt atrași de lucruri plăcute, în timp ce sunt respinși de cei dureroși. Scopul vieții umane este de a crea o societate în care plăcerile vieții sunt stresate în detrimentul celor dureroase.
deontologie
Immanuel Kant este cel mai faimos dintre deontologi și construiește o etică bazată pe voința autonomă. Voința autonomă acționează fără alte interferențe - cum ar fi interesul de clasă - din exterior. Această voință este absolut liberă, deoarece este universală. Este universală deoarece este motivată numai de ea însăși. Acest lucru va face apoi binele, maximul universal, că toate acțiunile sunt bune, dacă însăși maximul poate deveni o lege universală. Apoi, fiecare voință din lume devine un scop în sine, deoarece poate legifera această lege universală. Fiecare maximă morală pe care o trăiți, conform acestei teorii, ar trebui să fie o lege universală sau una care poate fi universalizată. Nu ar trebui să înșelați, de exemplu, pentru că, dacă înșelăciunea ar fi făcută o lege universală, cele mai multe relații sociale s-au descompus prin neîncredere. Prin urmare, nu înșelăciunea este o construcție universală.
