Oricine a cumpărat un vehicul nou știe cât de importante sunt mașinile pentru economia personală. Masinile sunt printre cele mai scumpe achizitii pe care majoritatea oamenilor le fac vreodata, iar industria auto care le creeaza este o parte vitala a economiei americane. Impactul economic al mașinilor este o serie complexă de detalii mici și mari, dar zonele de bază în care automobilele dăunează sau ajută economia nu sunt atât de greu de înțeles.
Ocuparea forței de muncă
Unul dintre cele mai vizibile impacturi pe care automobile le are asupra economiei este crearea de locuri de muncă la producătorii de automobile și dealerii de autoturisme. Deși locurile de muncă din industria auto din America au scăzut de acum câteva decenii, mii de americani își fac încă o viață, proiectând, construind și vând mașini. Uzinele noi deținute de autohtoni străini creează, de asemenea, locuri de muncă în comunitățile în care sunt construite. Transportarea autoturismelor noi în reprezentanțe și comercializarea lor către consumatori reprezintă oportunități suplimentare de angajare create de autoturisme.
Efectul asupra clienților
Pentru publicul auto american, autoturismele reprezintă o decizie importantă de cumpărare. O mașină nouă poate costa echivalentul unui salariu de un an sau mai mult. Opțiunile de finanțare și leasing-urile fac automobilele mai accesibile pentru unii cumpărători pe termen scurt, însă fac procesul mai complex. Împreună cu chiria sau plata ipotecii, cifra lunară de plată a mașinilor se evidențiază în mod semnificativ în viața de zi cu zi a multor șoferi. În același timp, mașinile reprezintă obiective de economii pentru mulți oameni, iar o mașină este un bun util, mai ales dacă este folosit ca parte a unei mici afaceri și poate fi folosit ca o cheltuială deductibilă din punct de vedere fiscal.
Combustibil și întreținere
Dincolo de achiziția inițială, o mașină continuă să-și coste banii proprietarului și să aibă un impact economic mai larg. Autovehiculele necesită combustibil, ceea ce reprezintă o cheltuială majoră. Întreținerea și reparația periodică după un accident, împreună cu asigurarea auto, reprezintă atât costuri suplimentare pentru proprietar, cât și oportunități pentru ca întreprinderile secundare să prospere. Un alt exemplu este industria de accesorii auto post-vânzare, care depinde de clienții care doresc să-și personalizeze sau să-și actualizeze autoturismele, și angajează mii de oameni în timp ce fac miliarde de dolari anual.
Costurile de mediu
S-au spus foarte multe despre impactul asupra mediului al mașinilor. Totuși, acest lucru nu este complet separat de efectele economice ale mașinilor. Automobilele care creează mai multă poluare - în special autovehiculele mai vechi - pot fi mai accesibile, punând cumpărătorii în mijlocul unei decizii între bugetul lor și ecologismul lor. Eforturile ecologice de curățare și inițiativele de reducere a poluării cauzate de autovehicule, cum ar fi scutirile fiscale menite să ofere stimulente pentru șoferi să cumpere mașini mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, costă milioane de dolari, sperând să economisească și mai mulți bani în viitor.
