Economia globală de astăzi este un nod gordian, un grup complet încurcat de fire care se împletesc fără întrerupere. Companiile multinaționale sunt un rezultat natural al acestui mediu economic și au devenit o bază a lumii afacerilor americane. Companiile multinaționale care dețin majoritatea deținute în S.U.A. au angajat în anul 2014 aproape 6,5 milioane de lucrători, iar această cifră tinde să crească în fiecare an. În timp ce aceste companii pot pretinde o parte semnificativă a puterii economice a Statelor Unite, există dezavantaje categorice în această situație. Crearea locurilor de muncă și a bogăției sunt bune, însă costurile sociale și de mediu pot fi extreme.
Impactul asupra mediului
Un avantaj natural pe care corporațiile multinaționale îl are este capacitatea de a produce bunuri folosind cele mai ieftine metode posibile la nivel mondial. Având prea puține legături cu o entitate politică, dorința lor de a lucra ieftin și eficient este adesea contrară practicilor de mediu sănătoase. Având importanța lor economică pentru țările gazdă, aceștia se află deseori într-o poziție puternică atunci când fac lobby pentru reglementări benefice de mediu care favorizează profiturile asupra naturii. În cazul în care țările gazdă se află într-un dezavantaj economic, dorința acestora de a spori veniturile poate depinde de necesitatea lor de a reglementa impactul asupra mediului.
Transferul prețurilor
Un mod unic de corporații multinaționale poate crește marja de profit este prin prețuri de transfer. Scopul acestei practici este acela de a-și reduce răspunderea fiscală în acele țări care pot avea o cotă de impozitare mai mare pentru produsele lor și își pot spori răspunderea în țările cu o rată a impozitului mai mică. Ei fac acest lucru prin transportul mărfurilor parțial finite și a componentelor între diferite fabrici din diferite țări. Transferul bunurilor scumpe din țările cu o rată ridicată a impozitelor face ca linia lor de jos să pară mai sănătoasă, în timp ce transferul bunurilor la un preț mai mic către piețele cu o rată de impozitare mai scăzută va duce la scăderea facturii fiscale finale. Rezultatul este că două sau mai multe țări diferite pierd venituri fiscale valoroase din cauza lacunelor financiare din legislația fiscală.
Impactul social și cultural
Numărul tot mai mare de corporații multinaționale creează un fel de efect de omogenizare, făcând ca o mare parte a lumii să pară la fel și să determine diferite țări să-și piardă identitatea. Acest proces, cunoscut sub numele de "McDonaldization", are ca rezultat tot mai multe părți ale lumii arătând exact ca orice altă parte. Această standardizare a comerțului cu amănuntul împinge întreprinderile mici, cum ar fi artizanii locali, bucătăria regională și alte întreprinderi mici, făcând străzi în Tokyo și Londra să pară aceleași cu cele din Chicago sau Orlando.
Exploatarea lucrătorilor
Cu profitul fiind obiectivul principal și lumea ca mediul lor, corporațiile multinaționale își pot permite să aleagă și să aleagă atunci când vine vorba de găsirea de guverne care adoptă legi de angajare care să beneficieze de afacerea lor asupra lucrătorilor. Sediul lor central poate fi într-o țară cu legi stricte de angajare, dar sunt libere să înființeze fabrici în deșerturi economice unde oamenii sunt dornici să lucreze pentru bani pe zi. Acești lucrători tind să aibă un nivel scăzut de calificare, ducând la o scădere generală a calității liniei de produse. De asemenea, corporațiile tind să construiască în țări fără legi stricte de sănătate și siguranță, adăugând la declinul social al țărilor gazdă.
Incertitudinea economică
Deoarece nu sunt legate de o țară, este posibil ca multinaționalele să nu aibă un motiv să se simtă loiali unei țări față de alta, ceea ce creează incertitudine economică atât pentru lucrători, cât și pentru comunitatea în care își întemeiază producția. Dacă legile se modifică și o companie multinațională constată că poate produce aceleași bunuri în altă parte pentru o fracțiune din cost, ei nu au motive întemeiate să-și mențină fabricile originale. Aceste corporații pot trimite locuri de muncă în străinătate oriunde își pot construi produsele mai ieftin, ceea ce poate lăsa unele comunități devastate financiar.
