Doctrina responsabilității sociale afirmă că indivizii și organizațiile ar trebui să promoveze interesele societății în general. Ei pot face acest lucru prin abținerea de la acțiuni dăunătoare și prin îndeplinirea unor acțiuni benefice din punct de vedere social. Deși doctrina responsabilității sociale se aplică persoanelor și organizațiilor, o mare parte din discuții se concentrează asupra afacerilor și asupra măsurii în care responsabilitatea socială ar trebui să influențeze deciziile de afaceri.
Identificare
Societatea Americană pentru Calitate (ASQ), care susține acțiunile responsabile din punct de vedere social de către corporații, definește responsabilitatea socială ca oameni și organizații care desfășoară afaceri etic și sensibil față de preocupările sociale, culturale, de mediu și economice. Astfel, persoanele fizice, întreprinderile și alte organizații pot avea un impact pozitiv asupra societății în general. ASQ susține că deciziile de afaceri bune se extind dincolo de linia de jos pe termen scurt și iau în considerare efectele pe termen lung ale deciziilor asupra oamenilor, clienților și comunităților.
Efecte
Șeful de management Peter Drucker (1909-2005) a scris odată că nu există niciun conflict între profitul corporativ și responsabilitatea socială. Drucker a crezut că prima responsabilitate socială a afacerilor este să câștige un profit, deoarece fără ea nu pot fi exercitate alte responsabilități sociale. El a susținut, de asemenea, că acțiunile sociale responsabile din partea afacerilor conduc la beneficii care depășesc relațiile publice bune. Dr. William Cohen, care a studiat sub Drucker, citează gigantul de retail Sears ca exemplu. Sub conducerea lui Julius Rosenwald, care a devenit președinte al companiei în 1895, vânzările lui Sears au crescut de la 750.000 de dolari la peste 50 de milioane de dolari. Rosenwald a donat milioane de dolari colegiilor, agriculturii și a înzestrat Institutul Tuskegee. Aceste acțiuni nu numai că au ajutat oamenii, a scris Cohen, dar a extins și baza de clienți a lui Sears.
Beneficii
ASQ identifică alte beneficii ale responsabilității sociale în rândul întreprinderilor. Acestea includ îmbunătățirea încrederii publicului în corporații, care a scăzut în urma scandalurilor corporatiste; consolidarea încrederii consumatorilor; și demonstrând valoarea durabilității pe termen lung față de profiturile pe termen scurt. ASQ face legătura între managementul de afaceri de calitate și operațiunile cu responsabilitate socială pentru a ilustra opinia că rentabilitatea și responsabilitatea socială nu sunt contradictorii.
Viziuni opuse
Nu toți împărtășesc opiniile lui Drucker sau ASQ privind responsabilitatea socială. Milton Friedman, un laureat al premiului Nobel în economie, a respins o mare parte din doctrina responsabilității sociale într-un eseu din 1970 din The New York Times. Friedman a scris că numai oamenii au responsabilități și că singura responsabilitate socială a afacerilor este să crească profitul pentru acționarii săi.
