Deși vă puteți asocia monopolurile cu entități enorme, ilegale, care domină anumite aspecte ale economiei, probabil veți interacționa cu diferite tipuri de monopoluri în fiecare zi. Un monopol nu este întotdeauna ilegal și, de fapt, unele întreprinderi și organizații pot furniza în mod eficient servicii atunci când sunt singurele care o fac.
Monopolurile naturale
Un monopol natural există atunci când o varietate de factori fac concurența nefuncțională, imposibilă din punct de vedere financiar sau imposibilă. Mulți transportatori de telefonie locală au un monopol natural într-o anumită zonă, deoarece infrastructura extinsă necesară pentru a susține serviciul de telefonie prin cablu este prea costisitoare pentru noii concurenți. În plus, noua infrastructură ar necesita polii telefonici suplimentari și alte echipamente inestetice pe care autoritățile de reglementare locale nu le-ar permite. Ca urmare, compania de telefonie locală existentă menține un monopol natural în zona de servicii, iar concurenții emergenți în mod tipic închiriază timp în rețeaua companiei pentru a le revinde clienților. Monopoluri naturale similare există în serviciile locale de electricitate și furnizorii de cablu, însă guvernele reglementează adesea monopolurile naturale pentru a asigura practici corecte și prețuri pentru clienți.
Monopolurile geografice
Atunci când o singură afacere furnizează produse sau servicii unei zone locale, această afacere este un monopol geografic. În mod tipic, monopolurile geografice apar deoarece baza de clienți nu este suficient de mare pentru a susține concurența. Zonele rurale și orașele foarte mici pot avea doar o benzinărie sau un magazin alimentar, de exemplu, deoarece populația este prea mică pentru a susține mai multe din aceste magazine. Concurenții uneori apar în aceste zone, însă una dintre afacerile concurente se închide de obicei, reafirmând monopolul geografic.
Monopolurile tehnologice
O afacere care este prima care comercializează un produs sau serviciu poate primi un brevet sau un drept de autor. Această protecție juridică face ca afacerea să fie un monopol tehnologic. De exemplu, o companie de electronică ar avea un monopol tehnologic dacă brevetează un produs nou, iar concurenții nu pot oferi același produs la diferite puncte de preț. În mod similar, produsele cu componente specifice și foarte precise, precum electronica și produsele farmaceutice, fac obiectul monopolurilor tehnologice, deoarece concurenții nu pot crea un produs concurențial funcțional fără a încălca brevetul companiei originale. În multe cazuri, concurenții pot produce produse de tip "off-brand" sau "knock-off" cu componente similare care nu au aceeași calitate sau efecte ca originalul.
Guvernele sunt aproape întotdeauna monopoluri
Guvernele trebuie să existe ca monopoluri prin necesitate, deoarece constituenții nu pot urma regulile a două organisme de conducere simultane. Unele guverne merg atât de departe încât să furnizeze magazine de vânzare cu amănuntul și alte servicii în cadrul unor monopoluri strict controlate, cum ar fi vânzările de alcool guvernamentale și programele naționale de sănătate. În S.U.A., monopolurile guvernamentale includ parcurile locale și naționale, serviciile de poliție, departamentele de pompieri, serviciile municipale de alimentare cu apă și canalizare, emitenții de ID-uri guvernamentale și serviciile de înregistrare a alegătorilor. Deși două guverne pot exercita o guvernare pe un teritoriu în același timp, așa cum este tipic în timpul conflictului sau al tranziției, constituenții nu pot respecta regulile a două guverne separate pentru o perioadă îndelungată.
