O societate comercială este o entitate juridică care are rolul de a-și proteja membrii individuali de răspunderea financiară. Din această identitate juridică de bază, unele corporații multinaționale s-au transformat în organizații enorme, care se întind pe scară largă, cu puterea de a influența economiile naționale. Corporațiile sunt deținute de acționari, iar scopul lor este de a maximiza profiturile pentru proprietarii lor.
Profit
Oamenii de pe ambele părți ale controverselor care fură în jurul activităților corporațiilor multinaționale recunosc că scopul lor principal este maximizarea profiturilor. Acționarii și susținătorii consideră acest lucru ca o trăsătură pozitivă care îmbunătățește economiile și beneficiază oamenii, în timp ce adversarii acuză motivul profitului de a încuraja exploatarea distrugerilor sărace și a mediului. Mișcările, cum ar fi responsabilitatea socială corporativă sau CSR, încearcă să atenueze motivația profitului, făcând corporațiile mai răspunzătoare față de comunități și lumea naturală, încurajându-le să reinvestească unele dintre profiturile lor în programele sociale și protecția mediului.
Dominarea pieței
O societate poate proteja cel mai eficient profiturile sale prin atingerea poziției dominante pe piață. Aceasta implică o publicitate extinsă, producând un produs care atrage publicul și stoarce concurenții prin tehnici eficiente de producție și vânzări ridicate. Dominanța pe piață ajută o corporație multinațională să se dezvolte în perioade economice bune și să supraviețuiască în perioadele slabe. Un sistem economic competitiv favorizează companiile care sunt în măsură să depășească performanțele concurenților lor. În timp ce multe țări dispun de legi împotriva practicilor de afaceri monopoliste, o corporație bine pregătită poate domina în mod eficient o piață în timp ce nu se poate abține de la practici care ar putea fi etichetate ca un monopol.
inovație
Un sistem economic bazat pe creștere cere corporațiilor să inventeze continuu, să dezvolte și să comercializeze produse noi pentru a-și extinde cota de piață. Acest proces necesită investiții mari în cercetare și dezvoltare. Obiectivul central al unei corporații multinaționale este să rămână mai inovativ decât concurenții săi și să anticipeze ce produse vor fi cele mai profitabile în următorii ani. Societatea trebuie apoi să primească produsul pe piață. Concurenții vor copia o idee de succes de îndată ce vor fi făcute publice, așa că corporațiile au depus eforturi mari pentru păstrarea secretului ideilor inovatoare până când pot fi publicate ca produse pe deplin dezvoltate.
Expansiune
Companiile multinaționale sunt obligate să maximizeze rentabilitatea acționarilor, ceea ce necesită o extindere constantă pentru a menține profitul în creștere. Extinderea poate lua forma unei creșteri în cadrul unei companii sau se poate manifesta ca o preluare prietenoasă sau ostilă a altor companii. Fuziunile și achizițiile reprezintă un procent mare din creșterea corporativă într-o piață care este în mare parte saturată în termeni de potențial de creștere. Companiile care slăbesc sau a căror creștere încetinește sunt expuse riscului de preluare de către alte companii.
