În economie, termenul "resurse libere" se referă la banii, capitalul sau forța de muncă care este irosită. De exemplu, dacă cineva este șomer, acea persoană este o resursă inactivă a cărei talent este irosit. Termenul de resurse nefolosite a fost inventat de economistul englez John Maynard Keynes în lucrarea "Teoria generală a ocupării forței de muncă, a dobânzii și a banilor" în februarie 1939. Keynes a crezut că pentru a ajuta la redresarea economică, resursele nefolosite trebuiau să devină active.
W.H. Hutt
W.H. Hutt a publicat o respingere a ideii că resursele nefolosite trebuie să se deplaseze pentru a stimula redresarea economică. Lucrarea sa, intitulata "Teoria WH Hutt a resurselor inactive", a fost de asemenea publicata in 1939. Hutt a argumentat ca un lucrator inactiv sau un capital poate fi tinut din motive strategice, cum ar fi planificarea pe termen lung si obiectivele sau aversiunea fata de risc poate juca un rol. De exemplu, un lucrător fără loc de muncă poate prefera să rămână fără șomaj pentru a-și angaja un loc de muncă mai mic decât cel precedent.
