EPS (polistiren expandat) și EPP (polipropilenă expandată) sunt două tipuri de spumă de plastic expandată. Ele sunt atât ușoare, durabile, cât și ieftine pentru fabricare. Ambele găsesc o utilizare extensivă în ambalare, izolare, modelare și diferite tipuri de unelte de siguranță. Cele două materiale plastice au proprietăți fizice diferite, ceea ce face EPS mai adecvat pentru unele aplicații și EPP pentru alții. Alte diferențe includ substanțele chimice utilizate la fabricarea lor și impactul lor asupra mediului înconjurător.
Aplicații EPS
Polistirenul este unul dintre cele mai uzuale materiale plastice utilizate astăzi. EPS este folosit pentru a face ambalaje pentru obiecte delicate, deoarece structura sa de spumă absoarbe energia, făcându-l rezistent la impact. Din acest motiv, EPS se folosește și în echipamente de siguranță, cum ar fi căștile de ciclism și scaunele pentru sugari. Datorită proprietăților sale bune de izolare, EPS se folosește pentru recipiente pentru alimente și băuturi, în special pentru articole fierbinți, precum și pentru răcitoare și pentru izolarea clădirilor.
Fabricație EPS
Bilele neexpandate din polistiren sunt plasate într-un buncăr, unde sunt expandate utilizând o cantitate mică de agent de suflare - de obicei pentan - și jeturi de abur. Aburul provoacă fierberea pentanului, rezultând perlele de polistiren devenind umplute cu cavități care conțin pentan fierbinte, extinzându-se fiecare margine în dimensiune cu aproximativ 4000 procente. Pentanul lichefiază în timp ce se răcește, lăsând bule umplute cu aer în fiecare margine. Margelele expandate sunt apoi introduse într-o matriță care trebuie presată împreună într-un singur bloc de EPS.
EPP Applications
EPP este utilizată în aplicații similare cu EPS, inclusiv materiale de ambalare, izolație și echipament de siguranță. EPP poate fi utilizat pentru a face recipiente pentru produse alimentare cu microunde și este rezistent la căldură. EPP este mai elastică și mai puțin fragilă decât EPS, care este ușor denuntată permanent, în timp ce EPP revine în formă. EPS-ul tinde să se spargă, să se prăbușească sau să se prăbușească sub stres, făcându-l nepotrivit pentru elementele care trebuie să reziste la multiple efecte cum ar fi barele de protecție auto. PPE, pe de altă parte, este utilizată pe scară largă în industria automobilelor. Spre deosebire de EPS, EPP poate fi folosit pentru mobilier. Este mai rezistent la foc decât EPS și poate fi folosit pentru suprafețe expuse, în timp ce izolația din EPS trebuie să fie acoperită cu Sheetrock sau un material similar neinflamabil.
EPP de fabricație și ciclul de viață
Metoda exactă de fabricație pentru PPE este un proces de proprietate. EPP diferă de EPS prin faptul că nu are nevoie de un agent de suflare; aceasta reduce într-o oarecare măsură impactul său asupra mediului, deoarece agenții de suflare pentru EPS au, în general, un impact negativ asupra mediului. EPP poate fi, de asemenea, complet reciclat, un proces care este semnificativ mai puțin fezabil pentru EPS.
