Există două modalități prin care extragem petrol de pe pământ: forare și fracturare. Prelucrarea petrolului a fost în jur de foarte mult timp. A început încă din secolul al patrulea în China, apoi sa răspândit în Asia și Orientul Mijlociu. Procesul de forare a petrolului a început în Statele Unite în 1859, când un om pe nume Edwin Drake a lovit petrol în Pennsylvania după ce a forat 69 de picioare în pământ. Astăzi, Statele Unite consumă mai mult petrol în volum decât orice altă națiune.
Foraj versus Fracking
Încărcarea în pământ, fie pe uscat, fie pe apă, a fost cea mai obișnuită metodă de extragere a petrolului de mulți ani. În timp ce fracturarea hidraulică, sau fracking, a fost în jurul din anii 1940, în ultimii 10 ani a devenit mai răspândită și a provocat destul de puțin controverse.
Fracking este procesul de injectare a apei de înaltă presiune, a substanțelor chimice și a nisipului în șisturi sub suprafața pământului pentru a elibera gazul și uleiul prins în interior. Avocații procesului pretind că este o sursă de energie sigură și curată. Criticii, pe de altă parte, fraierii îngrijorați vor polua apa potabilă și aerul, vor crește încălzirea globală și vor declanșa cutremure.
Creșterea rapidă a fracking
Numărul puțurilor de gaze naturale din S.U.A. sa dublat între 2000 și 2010, de la 276.000 la 510.000, potrivit Departamentului de Energie al SUA. Aproximativ 13.000 de puțuri noi sunt perforate în fiecare an, iar un studiu din 2014 a arătat că cel puțin 15,3 milioane de americani au trăit într-o mila de la un izvor de foraj fracturat din 2000.
Impactul economic al fracking
Potrivit unui studiu din 2015, boom-ul în fracking a fost un avantaj pentru economie. Studiul a arătat că:
- Prețurile la gazele naturale din S.U.A. au scăzut cu 47%.
- Conturile de gaz de consum au scăzut până la 200 de dolari pe an pe gospodărie.
- Toate tipurile de consumatori de energie au înregistrat câștiguri economice de 74 de miliarde de dolari anual.
Institutul Global pentru Energie raportează că industria fracking a creat 1,7 milioane de locuri de muncă, cu 3,5 milioane proiectate până în 2035.
Ingrijorari privitoare la mediu
Au fost numeroase studii de mediu care au constatat că fracking pot avea un impact negativ asupra calității aerului și apei și pot provoca cutremure.
- Calitatea aerului: Aerul este poluat de traficul crescut de camioane, gazul care este ars sau ars în timpul procesului de fracturare și emisiile provenite de la pompele cu motor diesel.
- Calitatea apei: Contaminarea apelor de suprafață și a apelor subterane poate rezulta din eroziunea datorată perturbațiilor la sol, migrației subterane a gazelor și deversărilor de substanțe chimice sau emisiilor de substanțe chimice și alte fluide.
- cutremure: Fântâni fracturare pot schimba geologia și pot perturba pământul, declanșând cutremure. Cutremurele au crescut în zonele în care fracturarea este predominantă.
Prețurile petrolului mondial
În timp ce fracturarea inițial a perturbat piața globală a petrolului și a avut ca efect deprimarea prețurilor petrolului, petrolul este înapoi până la aproape 60 de dolari pe baril, începând din noiembrie 2018.
Este dificil să spunem care vor fi efectele economice și de mediu pe termen lung ale forării petroliere și fractării.Boomul de fractură a avut loc atât de repede încât acum începem doar să rezolvăm beneficiile și daunele din practică.
