În general, principiile contabile acceptate (GAAP) prevăd normele de contabilitate financiară, cum ar fi momentul și valoarea recunoașterii veniturilor, pe care companiile publice din S.U.A. trebuie să adere la pregătirea situațiilor financiare. Cu toate acestea, pentru a standardiza normele contabile pe plan internațional, Consiliul pentru Standarde Internaționale de Contabilitate (IASB) oferă o serie de norme contabile separate, cunoscute sub numele de standardele internaționale de raportare financiară (IFRS), care oferă propriile orientări privind modul în care toate societățile trebuie să recunoască veniturile fiecare perioadă fiscală.
Regulile care se aplică
Pentru companiile publice din S.U.A. care fac obiectul autorității Comisiei pentru Valori Mobiliare (SEC), situațiile financiare trebuie să adere la GAAP, pe care SEC o consideră autoritatea pentru standardele de raportare financiară. Cu toate acestea, începând cu anul 2007, companiile străine care fac obiectul reglementării SEC pot întocmi situații financiare în conformitate cu IFRS. Aproximativ 120 de alte țări fie permit, fie cer companiilor, să raporteze veniturile în conformitate cu IFRS.
Vânzarea de bunuri
Există mici diferențe în regulile care reglementează când o companie poate raporta vânzarea de bunuri ca venituri conform GAAP și IFRS. În conformitate cu GAAP, o companie poate recunoaște veniturile doar după ce se livrează bunurile, ceea ce înseamnă că toate riscurile și avantajele proprietății asupra bunurilor transferă de la vânzător la cumpărător. Standardele GAAP impun, de asemenea, recunoașterea veniturilor să nu se producă până când prețul bunurilor este stabilit și colectarea plății este asigurată în mod rezonabil. Normele de recunoaștere a veniturilor în conformitate cu IFRS utilizează principii similare, însă nu doar transferul riscurilor și avantajelor deținute de proprietar, cumpărătorul trebuie să aibă controlul asupra bunurilor înainte ca vânzătorul să poată recunoaște veniturile. În plus, veniturile pe care vânzătorul anticipează colectarea nu trebuie să fie fixate, dar trebuie să poată fi evaluate în mod fiabil.
Amânarea creanțelor
Majoritatea întreprinderilor mari trebuie să utilizeze o metodă de contabilitate în conformitate cu IFRS și GAAP. Aceasta înseamnă că companiile vor raporta venituri înainte de colectarea plăților în momentul postării unei creanțe pentru aceasta. Cu toate acestea, în conformitate cu IFRS, principiile contabile consideră toate creanțele ca fiind un acord de finanțare și, prin urmare, trebuie să calculați valoarea actuală a fiecărei creanțe. Cu alte cuvinte, companiile trebuie să reducă veniturile aferente creanțelor folosind o rată a dobânzii imputată care reprezintă costul de a aștepta plata. În conformitate cu GAAP, normele nu vizează toate creanțele în același mod și necesită doar calcularea valorii prezente într-un număr foarte limitat de circumstanțe.
Contractele de contractare a construcțiilor
Conform atât IFRS, cât și GAAP, întreprinderile care obțin venituri din activități de construcție pe termen lung pot recunoaște o parte din venitul care se referă la un contract în fiecare perioadă de raportare. Cu toate acestea, în conformitate cu GAAP, companiile pot utiliza metoda contractului încheiat pentru a ține cont de venituri, ceea ce duce la recunoașterea veniturilor până la încheierea contractului. În schimb, IFRS nu permite metoda completă a contractului. În schimb, companiile care îndeplinesc anumite criterii pot utiliza metoda procentului de finalizare sau raporta venituri egale cu costurile pe care le recuperează în fiecare perioadă anterioară încheierii contractului.
