Costurile relevante se modifică ca urmare a unei decizii.Nu toate costurile viitoare sunt relevante. Dacă se va produce un cost indiferent de decizia examinată, nu este un cost relevant. Deciziile implică întotdeauna cel puțin două alternative, iar examinarea costurilor relevante este un instrument care ajută la acest proces. Costurile ascunse au avut deja loc și nu sunt contabilizate la costurile relevante.
Faceți o listă a tuturor costurilor legate de o decizie viitoare. Dacă decideți să folosiți un tren sau o mașină pentru călătoria pe distanțe lungi, o listă ar include costul benzinei, asigurarea auto, cheltuielile de parcare, reducerea valorii de revânzare datorată uzurii și costul unei bilet de tren.
Articole încrucișate care nu sunt afectate de călătorie. În exemplul de mai sus, reducerea valorii de revânzare datorată uzurii se va produce independent de călătorie, astfel încât nu este un cost relevant. Costul anual al asigurărilor auto este, de asemenea, ceva care trebuie plătit indiferent de ce se întâmplă în timpul călătoriei. Cu toate acestea, în cazul în care un accident are loc în timpul călătoriei, acest lucru poate duce la o creștere a costului viitor al asigurării auto și, prin urmare, banii în plus față de ceea ce este plătit în mod normal reprezintă un cost relevant. Toate celelalte costuri sunt relevante.
Calculați cheltuielile asociate fiecărui cost relevant. Deși costurile anterioare nu sunt relevante, ele pot fi utilizate pentru a estima un cost viitor care este relevant. De exemplu, este posibil să știți din călătoriile trecute costul alimentelor de la stațiile de benzină de pe autostrăzi și pe trenuri. Alimentarea este un cost care va fi suportat indiferent dacă vă duceți la tren sau călătoriți, astfel încât costul relevant ar fi diferența dintre mâncarea din cele două locuri diferite.
