O marcă înregistrează originea și proprietatea asupra unui produs sau a unui serviciu (în acest caz, se numește un semn de serviciu) utilizând un simbol, un cuvânt sau un dispozitiv. Nu este o cerință de a înregistra o marcă comercială. Cu toate acestea, proprietarii mărcilor înregistrate au anumite beneficii, cum ar fi utilizarea de protecție împotriva utilizării neautorizate a mărcii comerciale. Oficiul pentru Brevete și Mărci din SUA supraveghează înregistrarea și utilizarea mărcilor comerciale.
Marcă neînregistrată
O marcă neînregistrată identifică numai un produs, un serviciu sau un logo. Ea are ceea ce se numește drepturi de drept comun, dar nu neapărat beneficii legale. O marcă înregistrată neînregistrată poate avea drepturi numai în statul sau regiunea în care se află titularul mărcii comerciale sau în care se află marca comercială. Aceasta înseamnă că societățile din diferite părți ale țării pot marca același produs, dar dacă nici unul nu înregistrează marca, nici nu are exclusivitate asupra produsului.
Marca inregistrata
O marcă înregistrată oferă o persoană sau o companie drepturi exclusive de a utiliza produsul sau serviciul în cadrul industriei sale. În conformitate cu legislația, proprietarii mărcilor înregistrate sunt protejați de încălcarea sau utilizarea neautorizată a mărcii comerciale. De fapt, dacă un element pare similar cu elementul care este o marcă înregistrată, proprietarul poate da în judecată încălcarea mărcilor comerciale. De exemplu, un producător de televiziune poate da în judecată o companie de tricouri având același nume deoarece numele este o marcă comercială înregistrată a producătorului de televiziune.
Înregistrare
O bază de date cu mărci comerciale înregistrate în Statele Unite se regăsește în cadrul Biroului de Brevete și Mărci din S.U.A. Dacă cineva dorește să înregistreze o marcă comercială și a asigurat unul pentru provostul său nu există, el poate depune un formular de cerere. O marcă comercială nu poate fi urmărită rapid sau pusă în partea din față a liniei în funcție de necesități. Marca comercială este revizuită și, dacă apar probleme, solicitantul va fi rugat să o revizuiască. Apoi marcajul va fi publicat într-o fereastră de 30 de zile pentru a permite orice opoziție. Dacă se opune, va merge la un Comitet de examinare a mărcilor și de recurs. Dacă opoziția nu reușește sau nu există, marca va deveni înregistrată.
Lungime
Perioada de examinare durează trei până la șase luni și depinde de câte alte cereri de marcă au fost depuse. Poate dura puțin mai puțin de un an până la 18 luni de la început până la sfârșit pentru a înregistra o marcă comercială. O marcă înregistrată are o durată de viață de 20 de ani. Proprietarul poate refuza o cerere de înregistrare pentru a prelungi durata de viață a mărcii. Dacă marca comercială nu este utilizată, aceasta poate fi considerată abandonată, dar poate fi reînregistrată de proprietar.
