Atunci când se colectează date pentru un studiu, cercetătorii aleg adesea să utilizeze chestionare, deoarece sunt rentabile, eficiente în timp și ușor de evaluat în mod obiectiv. În ciuda acestor beneficii, chestionarele au multe deficiențe. Ca atare, cercetătorii aleg de multe ori să folosească intervievatorii prin intermediul chestionarelor, deoarece interviurile personale pot oferi mai multe informații despre răspunsurile subiectului de testare, oferind același fel de precizie statistică.
Date non-verbale
Interviurile pot fi mai utile decât chestionarele deoarece permit cercetătorilor să colecteze date non-verbale. De exemplu, cercetătorii pot vedea dacă anumite întrebări fac un interviu subiect nervos sau dacă subiectul testului se luptă să răspundă la întrebare. Pe scurt, indiciile nonverbale, cum ar fi lipsa contactului vizual, manieră nervoasă sau postura defensivă pot oferi contextul răspunsurilor unui intervievat. Acest tip de informații nu a putut fi colectat dintr-un chestionar scris.
Precizie
Deoarece subiecții de cercetare de obicei chestionare completate fără ajutorul unui cercetător sau proctor de testare, este dificil de știut dacă intervievatorul înțelege întrebările la care este solicitat. Atunci când un cercetător efectuează un interviu în direct, totuși, subiectul testului poate cere clarificări dacă nu înțelege o întrebare. De asemenea, intervievatorul poate cere întrebări de urmărire pentru a evoca un răspuns mai detaliat. În cele din urmă, acest lucru duce la date mai detaliate și mai detaliate.
Accesibilitate
Chestionarele scrise nu sunt o alegere viabilă pentru cercetătorii care doresc să studieze copii mici, persoanele analfabete sau persoanele cu deficiențe de vedere. Un cercetător poate elimina aceste limitări logistice prin efectuarea unui interviu. Interviurile reduc nivelul de anxietate al subiectului testului, făcându-l potrivit pentru subiectele sensibile.
Flexibilitate
Profesorul Mathieu Deflem de la Universitatea din Carolina de Sud explică faptul că interviurile sunt mai flexibile decât chestionarele și sunt potrivite pentru studii în care întrebarea de cercetare nu este bine definită. Deoarece "intervievatorul este instrumentul central al investigației", el poate aduce noi probleme care pot fi relevante pentru studiu care apar în cursul discuției cu subiectul testului. Ca atare, interviurile sunt un instrument mai puternic decât chestionarele pentru cercetătorii care doresc să exploreze subiecte într-un mod general.
