Agențiile guvernamentale, sociologii și agențiile de marketing utilizează chestionare de auto-completare pentru a colecta informații de la populația generală și grupurile de consumatori. Avantajele tipice ale acestui tip de studiu sunt de obicei costuri scăzute și că respondenții apreciază anonimatul. Pe de altă parte, nu există nicio garanție că vor fi completate suficiente sondaje pentru a forma o imagine exactă a grupului de cercetare.
Cost
Chestionarele de auto-completare reprezintă cea mai ieftină metodă de colectare a informațiilor de la un număr mare de persoane. Acesta este un avantaj cheie pentru cercetători, în special în cazul anchetelor guvernamentale, cum ar fi un recensământ, când se adună informații în întreaga națiune. În mod clar, există costuri - pentru tipărire, poștale și colaționarea chestionarelor completate - dar acestea sunt mult mai mici decât costul plății intervievatorilor pentru a ajuta respondenții să completeze chestionarele.
Anonimatul și biasul
Anonimatul este un avantaj atât pentru cercetători, cât și pentru respondenți. Acest lucru este valabil mai ales dacă subiectul cercetării este de natură delicată. Respondenții au mai multe șanse să răspundă sincer dacă nu trebuie să dezvăluie informații de identificare. Sondajele poștale oferă respondenților o mai bună garanție a confidențialității în comparație cu sondajele online, unde respondenții pot fi urmăriți. Un alt avantaj al anchetelor de auto-completare este că cercetătorul nu poate influența răspunsurile respondenților prin utilizarea vocii sau a expresiei faciale pentru a sugera că un răspuns special este cel "corect". Prin urmare, rezultatele sondajului nu vor arăta părtinitorul intervievatorului.
Rata de răspuns și timpul
Unul dintre cele mai importante dezavantaje este lipsa controlului asupra ratei de răspuns, care poate fi de 20%. Cu excepția cazului în care respondenților li se oferă un stimulent pentru a răspunde la întrebări și pentru a returna sondajul, cum ar fi participarea la un desen de premiere, chestionarele pot ajunge în gunoi cu mesaje nesolicitate. Primirea chestionarelor după termenul de finalizare este o altă problemă care face ca această metodă de cercetare să fie problematică, mai ales dacă timpul este o problemă.
Informații inexacte
Cercetătorul nu are control asupra cine completează chestionarul sau dacă se încearcă să se răspundă la întrebări cu exactitate, spre deosebire de testarea aleatorie a cutiilor.Oricine la adresa poștală poate să fi ales formularul și să-l umple. Acest lucru poate face mai dificil pentru cercetător să obțină o impresie adevărată despre un anumit grup de vârstă sau sex.
