În timp ce unele întreprinderi sunt deținute de persoane fizice, mulți implică mai mulți proprietari. Proprietarii multipli pot împărți responsabilitățile de zi cu zi ale derulării afacerii sau pot fi parteneri silențioși care își împărtășesc proprietatea fără a participa activ la afacere. Modul în care sunt descrise depinde și de structura juridică a afacerii.
Partener
Termenul "partener" desemnează un coproprietar, de obicei într-o afacere organizată ca parteneriat juridic. Partenerii dețin fiecare o parte din afacere și sunt legal responsabili pentru deciziile tuturor celorlalți parteneri. Partenerii pot fi implicați activ în exploatarea afacerii sau pot fi parteneri silențioși care participă financiar fără responsabilități de zi cu zi.
Principal
Un director se referă de asemenea la un coproprietar, indiferent de tipul de structură juridică a afacerii. Directorii sunt adesea co-fondatori, iar titlul implică atît proprietatea, cît și primatul, ca și în cel care se numără printre primii care se alătură unei companii sau unei aventuri. Ca un partener, un director poate fi implicat sau neimplicat în operarea efectivă a afacerii.
Co-fondator
Titlul de "co-fondator" desemnează un co-proprietar al unei afaceri, dar înseamnă și unul care a ajutat la găsirea sau la nașterea afacerii. Co-fondatorii se disting de partenerii sau directorii prin faptul că au participat la începerea afacerii, indiferent de participarea lor în continuare. Spre deosebire de parteneri sau directori, cei mai mulți co-fondatori continuă să participe la activarea și dezvoltarea activă a afacerilor.
Coproprietar
Co-proprietarul identifică o persoană care nu este asociată doar cu o afacere, ci este implicată activ și în operarea afacerii. Deși nu este utilizat exclusiv pentru întreprinderile mici, termenul "proprietar" înseamnă o afacere suficient de mică pentru a fi exploatată în principal de către proprietar sau coproprietari.
