Alama este un aliaj sau o combinație de cupru și zinc. Civilizațiile vechi din Orientul Apropiat și Imperiul Roman au produs-o în cantități mici mai mult de 2.500 de ani în urmă, folosind-o în scopuri decorative și pentru a produce obiecte cum ar fi vase de gătit, ustensile și armuri. Nu a fost produsă în masă până în secolul al XVIII-lea, când a fost descoperită o metodă de procesare metalurgică sigură pentru producerea temperaturilor ridicate (1.665 F) necesare pentru topirea zincului.
Istorie
Alamă a fost fabricată, deși într-o formă rudimentară, din cele mai vechi timpuri: unii arheologi cred încă din epoca de piatră timpurie. Dar alama nu a avut niciodată o "epocă" proprie, cum ar fi epoca bronzului sau a fierului, deoarece tehnologia necesară pentru a produce suficientă căldură pentru a topi unul dintre ingredientele sale, zinc, nu a fost disponibilă în societățile primitive ale acelor perioade. Alama a fost produsă pentru prima dată în Orientul Apropiat acum aproximativ 2.500 de ani și de acolo cunoașterea modului de a se răspândi în Europa. Acesta a fost folosit pentru a face obiecte decorative, vase, ustensile, armuri și monede până în secolul al XVIII-lea, când procesele metalurgice noi au făcut posibilă producerea în masă. A fost utilizată din ce în ce mai mult în aplicațiile de fabricație până în prezent.
Proprietăți din alamă
Proprietățile alamei variază în funcție de raportul de cupru (55 până la 90%) la zinc (10 până la 45%) și adăugarea unor cantități mici de alte metale, cum ar fi staniu, aluminiu, plumb și nichel. Un bun conductor de căldură și energie electrică, alama este evaluată pentru rezistența și maleabilitatea sa, ceea ce înseamnă că este atât durabilă, cât și ușor de modelat și ștampilat la realizarea obiectelor hardware și decorative. De asemenea, are abilități acustice care o fac o alegere bună în fabricarea instrumentelor muzicale metalice. Alamă are abilități anti-corozive care o fac utilă pentru aplicațiile hardware navale, iar caracteristicile sale antimicrobiene sunt evaluate în spațiile în care răspândirea infecției este o preocupare. Agenții patogeni dobândiți în patologie, cum ar fi MRSA, nu pot supraviețui pe aripi de alamă și degete pentru mai mult de câteva ore. Alamă prezintă în culori care variază de la roșu la aur la argint, în funcție de compoziția sa.
Aplicații industriale
Alamă este forjată folosind metode de lucru la rece sau metode de laminare la cald. Lucrările la rece sunt folosite pentru alama care conține zinc mai puțin de 40%; metodele de laminare la cald sunt utilizate pentru aliaje de alamă care conțin mai mult de 40% zinc. Metodele de lucru la rece (alfa alama) sunt folosite pentru a produce șuruburi, știfturi, șuruburi și cartușe de muniție. Metodele de laminare la cald (alama beta) sunt folosite pentru fabricarea de tuburi, bijuterii, piese de ceas, arcuri, flanșe, mânere de robinet, capete de aspersoare și fitinguri pentru uși și ferestre. Alamă, de asemenea, poate fi turnat în matrițe și extrudat.
Durabilitate
Industria de alamă este bine organizată atunci când vine vorba de reciclarea deșeurilor, ceea ce face ca articolele din alamă noi să fie mai economice, cu aproximativ 40% mai ieftine decât alama produsă din minereu. Alamă din resturi este, de asemenea, durabilă din punct de vedere ecologic, deoarece economisește resursele naturale care ar fi cheltuite, producându-l din cupru și zinc. Reziduurile din alamă sunt fabricate din bucăți tăiate în timpul procesului de fabricație, numite offcuts, și resturi de la prelucrarea, ștanțarea și presarea, numită pânză. Acest rest de material reciclat este ușor de topit și reformat, într-un alt mod în care utilizarea acestuia menține costul producerii de articole fabricate din acesta.
