Diferența esențială dintre teoriile libertății și responsabilitatea socială în presă este că libertarienii caută "libertatea de a" ceva, cum ar fi guvernul și susținătorii responsabilității sociale, caută "libertatea pentru" oameni. Deși nu sunt incompatibile, grupurile sunt văzute ca două opoziții opuse în modul în care operează compușii lor media și raportează știri. Termenul "presă" se referă, în general, la presa scrisă, cum ar fi ziarele, dar poate fi folosit și pentru a reprezenta toate organizațiile de știri și afacerile actuale, inclusiv radio, televiziune și mass-media online. Libertarienii și presa liberală consideră că toți oamenii ar trebui să fie expuși la toate informațiile și că au capacitatea de a decide singuri ce să creadă. Responsabilii de responsabilitate socială și presa socială responsabilă consideră că mass-media are datoria față de binele comun al unei națiuni sau al unei comunități. Dreptul beneficiază publicul în ansamblu; în timp ce libertarienii cred în posibilitățile nesfârșite ale libertății presei fără a ține seama de efectele ei asupra societății.
Diversitatea de opinii
Ca parte a statutului lor de fondare, organizațiile de presă din domeniul responsabilității sociale au de multe ori responsabilitatea de a oferi o gamă largă de opinii. Excepțiile de la această regulă tind să fie puncte de vedere extreme. Serviciile mass-media libere nu au această responsabilitate. O gamă largă de publicații și producții liberale oferă o gamă mai largă de opinii, dar nici un punct de pornire nu este de natură să ofere gama unei organizații de responsabilitate socială. Editorii și proprietarii au controlul complet al angajării și nu trebuie să angajeze scriitori cu opinii diferite. BBC și America's NPR sunt închiriate pentru a acorda timp egal oricărui domeniu de opinie.
Finanțarea
Atât responsabilitatea socială, cât și cele de presă libertății sunt, în esență, independente de finanțarea guvernamentală. Organizațiile de responsabilitate socială precum BBC își datorează existența impozitelor ridicate de la populația generală sub formă de licențe de televiziune. Aceasta înseamnă că este mai probabil să se bucure de stabilitate financiară. În schimb, ei au o datorie față de cei care le finanțează, în conformitate cu BBC Trustee Diane Coyle, dar nu sunt respectați de o singură persoană sau companie. Cadrele juridice sunt adesea în vigoare pentru a proteja astfel de organizații de a deveni "păpuși" ale statului. Presa libertariană răspunde acționarilor, holdingurilor sau proprietarilor individuali.
Calitatea conținutului
Birourile mass-media libere trebuie să mulțumească o audiență de bază, precum și salariații lor. Conținutul este determinat de numărul de cititori noi pe care îi atrage, de modul în care este distractiv și de modul în care se referă la opiniile celor care finanțează organizațiile. Aceste beneficii sunt adesea cântărite în raport cu costul financiar. Responsabilitățile sociale au obligația de a considera binele comun și au datoria să furnizeze conținut de înaltă calitate, cum ar fi documentare, programe de actualitate și reflectarea evenimentelor politice cheie.
Etica mass-media
Responsabilitățile sociale sunt guvernate în Marea Britanie prin legi stricte privind etica mass-media, care solicită practici onorifice, libertate față de părtinire și egalitate de șanse. Activitatea acestor organizații este deseori supravegheată de un consiliu independent de revizuire sau de un observator al mass-media. Legile naționale privind mass-media din Marea Britanie și din multe țări încearcă, de asemenea, să stabilească orientări de bună practică pentru punctele de libertate. Acestea sunt reglementate de ombudsmanii și de observatorii media care răspund la plângerile cititorilor. Persoanele de libertate libere nu sunt obligate să acționeze în mod imparțial, ci sunt legate de legile naționale privind defăimarea, calomnia și folosirea metodelor ilegale pentru a obține o poveste.
Responsabilitate și transparență
Mediile de responsabilitate socială trebuie să-și prezinte publicul lucrările lor interne, să le dezvăluie conturile și să ofere mijloace publice pentru a face plângeri. Serviciile de știri liberale nu au această obligație; prin urmare, publicația individuală decide dacă să se deschidă publicului.
