Companiile multinaționale operează în două sau mai multe țări, în timp ce companiile naționale își limitează operațiunile într-o singură țară. Motivele pentru care companiile se extind către alte țări variază. Unele companii o fac pentru a căuta noi piețe, altele pentru a găsi resurse, dar altele pentru a reduce costurile. Toate companiile multinaționale învață să facă față provocărilor speciale ale gestiunii financiare multinaționale. Eugene F. Brigham și Phillip R. Davies sugerează că, în manualele lor avansate de finanțare corporativă, Managementul Intermediar al Finanțelor, există șase diferențe principale care au pus deoparte managementul financiar multinațional de la gestiunea financiară internă.
Structura economică și juridică diferită
Companiile care se extind în alte țări trebuie să ia în inimă povestea medievală: atunci când în Roma face ca romani. Țările diferite au structuri juridice diferite, metode financiare și obiceiuri, iar o corporație multinațională trebuie să învețe să se adapteze la aceste diferențe. De exemplu, o companie din Statele Unite ar putea să utilizeze principiile contabile general acceptate ale Comisiei de schimb valutar, GAAP, dar ar putea fi nevoită să treacă la standardele internaționale de raportare financiară atunci când are filiale în alte țări.
Diferite denumiri valutare
Companiile multinaționale trebuie să facă afaceri cu diferite valute, în funcție de locația filialelor lor. Aceasta implică abordarea costurilor și a inconvenientelor în schimbul valutelor atunci când se transferă fonduri între țări.
Limbi diferite
Companiile multinaționale trebuie să trateze în general mai multe limbi prin operațiunile lor zilnice. De exemplu, o companie cu o filială din Spania ar putea fi nevoită să desfășoare activități în spaniolă, catalană, galiciană sau în limba bască, în funcție de locul în care se află birourile din Spania. Acest lucru generează costuri suplimentare și documente, pentru că trebuie să traduceți politicile companiei, formularele și chiar și conversațiile telefonice în două sau mai multe limbi.
Diferente culturale
Companiile multinaționale de succes trebuie să fie suficient de flexibile pentru a se adapta la cultura și preferințele locale. Diferențele culturale pot varia în funcție de modul în care un produs este comercializat; de exemplu, schimbarea unui slogan care este neplăcut sau ineficient atunci când este tradus, sau prin schimbarea produsului în sine. De exemplu, McDonald's va varia meniul său pentru a se adapta la diferențele din palatul local: în Italia McDonald's servește paste făinoase și în orez și fasole din Nicaragua.
Rolul guvernelor
Nu toate guvernele se ocupă de companiile multinaționale în același mod. Unele tarife împovărează corporațiile străine, în timp ce altele îi primesc cu arme deschise și oferă stimulente financiare în schimbul noilor locuri de muncă pe care corporația le generează. Guvernele diferă, de asemenea, în nivelurile lor de corupție, eficiență și birocrație.
Riscul politic
Companiile multinaționale trebuie, de asemenea, să evalueze stabilitatea guvernului unei țări înainte de a decide să facă afaceri în acest domeniu - mai ales dacă societatea trebuie să plătească licențe costisitoare și "stimulente" pentru uleiul de unelte de birocrație. Țările în care resursele naturale valoroase sunt controlate de guvern și licențiate companiilor străine reprezintă o sursă de oportunități și riscuri atât pentru marile companii multinaționale. De exemplu, în timp ce o licență de extragere a materiilor prime la un preț scăzut este inutilă pentru o multinatională care caută o linie de aprovizionare sigură, o schimbare a guvernului ar putea însemna ruina financiară pentru o filială cu acorduri economice cu administrația anterioară.
