Abuzul de substanțe este o problemă primară, cronică, progresivă și adesea fatală care afectează 10-15% din populația din Statele Unite. Este un model necorespunzător de utilizare chimică în timp care afectează munca, obligațiile sociale sau de acasă ale unei persoane și poate provoca probleme legale, personale și de sănătate. Abuzul de substanțe influențează oamenii în toate domeniile și nivelurile socio-economice ale societății.
Potrivit Departamentului de Sănătate și Servicii Umane din S.U.A., lucrătorii din domeniul sănătății nu sunt mai mult sau mai puțin susceptibili să abuzeze de substanțe decât lucrătorii din orice alt loc de muncă. Diferența constă în drogul abuzatorului de alegere și în potențialul de recuperare reușit.
Abuz în rândul lucrătorilor din domeniul sănătății
Abuzul de substanțe afectează persoanele din toate domeniile sistemului de sănătate, inclusiv medici, asistente medicale, dentiști, terapeuți, farmaciști, tehnicieni clinici și de laborator. Dar unii lucrători din domeniul sănătății pot prezenta un risc mai mare din cauza locului de muncă sau a specialității medicale. Medicii care lucrează în medicina de urgență, psihiatrie și anesteziologie prezintă cel mai mare risc pentru abuzul de substanțe.
Asistentele medicale care lucrează în camerele de urgență, unitățile de terapie intensivă, serviciile chirurgicale și unitățile de oncologie (cancer) sunt mai predispuse să dezvolte probleme legate de abuzul de substanțe decât alte asistente medicale, cum ar fi cei care lucrează în serviciile de sănătate pediatrice și femei, probleme de abuz de droguri printre asistente medicale.
Lucrătorii din domeniul sănătății din aceste zone îndeplinesc proceduri de risc înalt, lucrează ore îndelungate și trebuie să ia decizii de viață sau de moarte zilnic. În plus, profesioniștii din domeniul sănătății lucrează într-un mediu în care medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală sunt văzute ca instrumente eficiente pentru a vindeca organismul sau pentru a-și calma mintea.
Tipuri de substanțe abuzate
Lucrătorii din domeniul sănătății, în special medicii și asistenții medicali, au acces la medicamente pe bază de prescripție medicală; acest acces, combinat cu experiența lor în sprijinirea pacienților cu droguri, le poate da o credință greșită în cunoștințele lor, ceea ce îi poate determina să creadă că pot să se auto-medicheze fără a deveni dependenți. În consecință, lucrătorii din domeniul sănătății au mai multe șanse să abuzeze de medicamente pe bază de prescripție medicală, cum ar fi Vicodin, Percocet, OxyContin, morfină sau Darvon, decât lucrătorii non-sănătății care tind să abuzeze de droguri recreaționale cum ar fi marijuana, alcoolul și cocaina.
Identificarea persoanelor afectate de îngrijire a sănătății
De obicei, unul dintre semnele de identificare ale unui lucrător cu o problemă de abuz de substanțe este o rată ridicată de absență din muncă din motive discutabile. Acest lucru nu este cazul lucrătorilor din domeniul sănătății, pentru că își fac drogurile la locul de muncă.Dar există și alte modalități de a identifica acești lucrători. Unele dintre cele mai frecvente semne sunt schimbările de dispoziție, nerespectarea protocoalelor stabilite de îngrijire a pacientului, călătorii frecvente la baie, transferarea la o schimbare târzie sau o zonă izolată de lucru, care se prezintă la spital în momente ciudate sau în zile libere sau purtând mâneci lungi, chiar și în vreme caldă, pentru a ascunde mărcile de ac.
Impactul lucrătorilor afectați de îngrijirea sănătății
Nimeni nu știe exact ce abuz de substanță în rândul lucrătorilor din domeniul sănătății joacă în îngrijirea pacientului și erorile medicale. Potrivit lui Roger Cicla, profesor de anestezie la Colegiul de Medicina al Universitatii din Tennessee, abuzul de substante este un factor major de risc pentru procesele malpraxisului medical si a proceselor de neglijenta. În plus, costurile personale, familiale și de sănătate sunt foarte mari. Dacă nu este tratată, rata mortalității pentru medicii cu abuz de substanțe este de 17%.
Tratamentul și recuperarea
Problemele legate de abuzul de substanțe sunt gestionate de diverse consilii de autorizare de stat și, în majoritatea domeniilor, lucrătorii din domeniul sănătății se pot reîntorc la serviciu după finalizarea cu succes a unui program de tratament, semnarea și respectarea unui plan de monitorizare permanent. Planul de monitorizare include rapoarte periodice regulate în persoană, telefon sau în scris; participarea documentată la un program în 12 pași cu un sponsor; teste de droguri aleatorii; precum și limitări privind programul de lucru și alte restricții de muncă.
Vestea bună este că, dacă se pot identifica lucrători din domeniul sănătății cu probleme de abuz de substanțe, prognoza tratamentului, recuperarea și sobrietatea pe termen lung sunt foarte bune. Persoanele care lucrează în domeniul sănătății tind să fie foarte motivate și conștiincioase; astfel, rata de succes, măsurată prin capacitatea unui lucrător din domeniul sănătății de a se reîntoarce la locul de muncă, este de 80-90%, comparativ cu 50% pentru populația generală.
