Guvernele influențează economia în două moduri: politica monetară și fiscală. Politica monetară constă în ajustarea ofertei monetare (suma în circulație) și stabilirea ratei principale (rata dobânzii pe care băncile o plătesc reciproc pentru împrumuturi). Politica fiscală folosește impozitarea guvernamentală, cheltuielile și împrumuturile pentru a influența economia.
Politică monetară
O bancă centrală creează politică monetară prin controlul ofertei monetare și a ratei dobânzii (denumită în mod specific "rata primară" sau în termeni economici, "prețul banilor"). Aceste politici vizează stabilizarea unei economii prin încurajarea împrumuturilor și a investițiilor și prin controlul șomajului și al inflației.
Aprovizionare de bani
Prin controlul ofertei monetare, banca centrală determină câți bani sunt în economie la un moment dat. Când oferta crește, valoarea unei unități de monedă scade, iar oamenii cheltuiesc mai mult. Atunci când aprovizionarea cu bani scade, o unitate de valută câștigă valoare, menținând inflația în jos. Băncile centrale modifică oferta de bani prin cumpărarea sau vânzarea obligațiunilor sau prin tipărirea banilor.
Rata dobânzii
O bancă centrală determină cea mai mică rată a dobânzii într-o economie, numită "rata primară". Banca centrală percepe această rată a împrumuturilor băncilor comerciale, iar băncile comerciale își percep reciproc o rată similară la împrumuturi. Băncile plătesc clienților o rată a dobânzii mai mare, dar crește în sus și în jos cu rata de bază. Ratele scăzute ale dobânzii încurajează împrumuturile și investițiile (care sunt fundamentale pentru o economie în creștere), în timp ce ratele ridicate ale dobânzii încurajează prudența și limitează asumarea riscurilor (care controlează inflația).
Politica fiscala
Politica fiscală se referă la împrumuturile, cheltuielile și impozitele guvernamentale și influențează economia prin intermediul cererii agregate (cât de mult cheltuiesc oamenii). Există trei tipuri de politici fiscale: neutre, expansive și contracționare. Guvernele urmăresc o politică fiscală neutră atunci când își echilibrează bugetele, astfel încât cheltuielile să fie egale cu veniturile. Atunci când guvernele construiește surplusuri (cheltuielile sunt mai mici decât veniturile), ele urmăresc o politică contracțională, în timp ce deficitele (cheltuielile sunt mai mult decât venituri, implicând împrumuturi guvernamentale) semnalează o politică expansionistă.
Cererea agregată
Cererea totală este suma totală a cheltuielilor într-o economie. Guvernele pot afecta cererea agregată prin politica fiscală în două moduri: impozitarea și cheltuielile. Atunci când un guvern decide cât de mult să impoziteze, influențează activitatea economică a populației. În general, reducerile fiscale și stimulentele fiscale măresc cererea agregată în detrimentul veniturilor guvernamentale, în timp ce creșterea taxelor are efectul opus. Guvernele pot, de asemenea, afecta cererea agregată de modul în care acestea cheltuiesc, direcționând către anumite industrii subvenții sau contracte guvernamentale în politica expansionistă, restrângând proiectele federale și reducând subvențiile în politica contracțională.
