Plăci flexografice
Imprimarea flexografică începe cu dezvoltarea unei plăci flexografice. Plăcile flexografice pot fi create folosind trei metode diferite. O metodă utilizează un polimer reactiv UV. Lumina UV este strălucitoare pe un film negativ poziționat peste polimer. Polimerul reacționează la radiația UV care trece prin negativ și se întărește. Polimerul nețelificat este îndepărtat utilizând apă sau un solvent chimic.
O a doua tehnică este platirea digitală. Modelarea digitală presupune stabilirea imaginii dorite într-un format digital (de obicei, cu un program de publicare desktop) și utilizarea acelei imagini digitale master pentru a etheriza placa.
Metoda finală este de a crea o matriță. În această tehnică, o placă metalică fotoreactivă este expusă utilizând o valoare negativă. După expunere, placa fotoreactivă are o baie acidă creând o imagine gravată. O matriță cu plăci principale este produsă din placa metalică gravată, iar placa de imprimare finală este produsă din matrița principală.
Imprimanta flexografică
Există o serie de tipuri diferite de imprimante flexografice, de obicei configurate pentru a satisface nevoile de imprimare speciale. Principiile de bază utilizate tind să fie aceleași de la imprimantă la imprimantă. În mod efectiv, sunt implicate trei role: un cilindru (așa numit deoarece se măsoară cantitatea de cerneală aplicată plăcii), o rolă cu placa atașată și un cilindru de imprimare. Roleul de metru aplică o placă de măsurare predeterminată a cernelei. Plăcuța este ulterior răzuită de către lama doctorului. Substratul (materialul de imprimat) este trecut între plăcuța de imprimare și cilindrul de imprimare, care aplică presiunea la menținerea substratului pe placă.
substraturi
Imprimarea flexografică poate fi realizată pe o gamă largă de materiale. Din punct de vedere istoric, a fost utilizat pentru imprimarea pe ambalaje din carton și alimente. Astăzi, practic orice tip de substrat poate fi utilizat în imprimarea flexografică. Unele dintre cele mai populare materiale sunt plastic, hârtie, carton (încă) și celofan. Acesta rămâne utilizat pe scară largă în tipărirea ziarelor, a catalogurilor, a etichetelor și a ambalajelor.
