Paritatea puterii de cumpărare constituie o teorie foarte veche și fundamentală a economiei. Ideea de bază este că un bun sau un serviciu ar trebui să costă aproximativ același lucru într-o economie ca în alta. Atunci când acest lucru nu se întâmplă, înseamnă că o monedă este supraevaluată sau o altă valoare subevaluată. Economiștii profită de această lege pentru a observa distorsiunile piețelor de inflație și intervenția guvernului. Observarea dezechilibrelor în paritatea de cumpărare ajută la explicarea dezechilibrelor comerciale.
Calitatea vieții
Descoperirea diferenței dintre puterea de cumpărare în diferite economii îi ajută pe cercetători să observe diferențele în ceea ce privește calitatea vieții. Chiar dacă moneda unei țări a devenit grav devalorizată, este posibil să nu aibă efecte foarte mari asupra majorității cetățenilor, atât timp cât puterea lor de cumpărare rămâne aproape de paritate pentru bunurile interne. Chiar dacă moneda fluctuează pe termen scurt, paritatea de cumpărare, sperăm, rămâne pe termen lung.
PIB
Găsirea produsului intern brut (PIB) oferă o bună modalitate generală de a măsura bogăția diferitelor economii. Din nefericire, dacă un economist calculează PIB-ul cu ratele standard ale valutei naționale, poate duce la o imagine inexactă. Experții indică adesea exemplul Chinei, care își devaluează intenționat moneda. Prin ajustarea pentru paritatea de achiziție asumată pe care China o are cu Statele Unite, economiștii pot oferi o idee mai exactă despre bogăția națiunii.
Corectarea dezechilibrelor comerciale
Atunci când se produce un dezechilibru comercial sever între exporturile unei națiuni și importurile sale, economiștii pot propune o varietate de remedii. O propunere comună este de a ridica barierele comerciale care pot deteriora și mai mult piețele. Dacă, totuși, economiștii pot observa o diferență între puterea de cumpărare a unei națiuni și rata de schimb a acesteia, dezechilibrul devine mult mai simplu de corectat. Reajustarea monedei pentru a se potrivi cu puterea de cumpărare reală poate rezolva problema fără implicarea guvernului excesiv.
