Fiecare afacere are diferite tipuri de resurse și active, dintre care unele sunt vizibile clar, iar altele sunt mai puțin evidente. Clădirile, vehiculele, fabricile, echipamentele de producție și terenurile sunt resurse tangibile care au o valoare de piață clară și ușor determinată. Reputația corporativă și bunăvoința sunt unele dintre activele necorporale care sunt mult mai deschise evaluării subiective.
Tangibile: Resurse
Corporațiile mari angajate în extracția primară a resurselor au o exploatație extinsă de bunuri foarte tangibile. În unele cazuri, societatea deține terenul pe care se află aceste resurse, în timp ce în alte situații puțin mai tangibile, societatea deține drepturile asupra resurselor, de exemplu, cărbune sau petrol, situate pe terenuri publice. În ambele cazuri, resursa este o realitate fizică, valoarea căreia poate fi determinată financiar prin consultarea valorii de piață a unui baril de petrol sau a unei tone de cărbune.
Tangibil: active
Companiile mari dezvoltă exploatații extinse de active sub formă de mașini și infrastructură. Aceste active corporale diferă de resurse deoarece nu sunt resurse brute care sunt destinate vânzării, ci sunt deținute ca instrumente de către companie în scopul procesării și vânzării altor lucruri. Fabricile de cherestea, rafinăriile de petrol, centralele electrice și flotele de autovehicule intră în această categorie. Un alt aspect al unui activ tangibil este că valoarea sa nu este modificată dacă proprietatea sa este transferată. În timp ce ceva de genul reputației de afaceri se poate schimba atunci când compania este vândută, un camion autobasculant va funcționa și pentru un singur proprietar ca pentru altul.
Intangibil: Cunoaștere
Cunoașterea colectivă a unei forțe de muncă corporative reprezintă o resursă și un mijloc extraordinar care este foarte dificil de cuantificat din punct de vedere financiar și imposibil de vândut. Cunoștințele sunt obținute printr-o combinație de educație și experiență și cresc în timp în structura unei anumite industrii sau corporații. În unele cazuri, în special în industriile bazate pe informație, cum ar fi software-ul, cunoașterea colectivă a unei forțe de muncă reprezintă activul principal al societății, însă rămâne intangibilă.
Intangibil: conexiuni
Strâns legată atât de identitatea unei corporații, cât și de cunoștințele personalului său este rețeaua, conexiunile și asociații care lucrează cu corporația. Știind cine este disponibil pentru a face ceea ce, ce alte companii pot oferi resursele necesare și ce companii pot distribui eficient produsele finite sunt esențiale și foarte valoroase informații. Aceste rețele care există între companii sunt esențiale pentru buna funcționare a acestor companii, însă realitatea lor este intangibilă și valoarea lor financiară este aproape imposibil de calculat cu exactitate.
