Capitalismul de consum este un termen care a fost redefinit continuu de la introducerea sa în cultura populară în anii 1920, când industria relațiilor publice a devenit omniprezentă și a folosit tehnici derivate din psihologie și sociologie pentru bunurile de consum de pe piața de masă. Cel mai frecvent, acest termen se referă la ideea că consumul conduce economia capitalistă prin manipularea corporativă a consumatorului pentru achiziționarea (și continuarea achiziționării) de bunuri materiale.
Exemple timpurii
Edward Bernays, un autor revoluționar cel mai bine cunoscut pentru cartea sa din 1920, "Propaganda", a susținut că manipularea dorințelor și dorințelor consumatorilor de către clasa superioară a fost esențială în organizarea unei societăți democratice. El este cunoscut ca guru sau fondator al industriei relațiilor publice. Primul său mare succes a fost organizarea uneia dintre primele campanii de marketing de capitalist în rândul consumatorilor care vindeau țigări pentru femei, pe baza premiselor psihologice că femeile ar trebui să-și declare independența față de omologii lor de sex masculin prin fumat.
Caracteristici
Întregul cadru capitalist al consumatorului se bazează pe ideea că valoarea unui produs este determinată de dorința individului, indiferent de nevoia reală a produsului. De exemplu, consumatorul poate crede că dorește sau are nevoie de un produs, și atâta timp cât această dorință este menținută, valoarea produsului va continua să crească. Capitalismul de consum funcționează pe paradigma economică de bază a cererii și ofertei, dar fără a ține seama de valoarea intrinsecă a unui produs.
Efecte
Mulți au susținut, inclusiv autorul remarcabil Naomi Klein ("No Logo"), că tendința capitalismului de consum a dus la un public nemulțumit care a fost efectiv tăiat atât de la sine, cât și de la societate în general. În cazul în care sunt bombardați de cultura consumatorilor (unele estimări afirmă că persoanele sunt expuse la o medie de 2.000 de anunțuri pe zi), oamenii pot pierde din vedere propria lor valoare în căutarea bunurilor materiale și pot umple golurile spirituale din viața lor produse în loc de conexiuni reale cu alte ființe umane.
Teorii / Speculațiile
În timp ce oficialii de relații publice au susținut adesea că publicitatea față de populația capitalistă a consumatorului nu implică nici o constrângere a individului - că oamenii aleg produse din proprie voință - unii critici denaturează practica ca o conspirație împotriva publicului, implicând nu numai masa media, dar instituții publice precum școli și biserici. De fapt, tehnicile de marketing s-au împletit cu toate aspectele vieții cotidiene, pentru a menține publicul organizat și docil, în detrimentul profitului corporativ.
Beneficii
Creșterea economică în lumea industrializată (în special în America) a continuat să se extindă de zeci de ani datorită culturii capitalismului de consum. Odată cu apariția petrolului ieftin la începutul anilor 1900, dorința de produse comerciale și materiale a continuat să crească, determinând creșterea prețului mărfurilor; și, prin urmare, stimularea creșterii economice în întreaga lume. În schimb, atunci când consumatorii nu reușesc să consume, economia industrializată scade și intră în recesiune.
