Cele mai multe dintre mii de produse alimentare care aliniau culoarul magazinelor alimentare au fost prelucrate. Chiar și unele dintre fructele și legumele proaspete care se găsesc în coșul de cumpărături au fost supuse procesării înainte de a fi puse în vânzare. Alimentele trebuie prelucrate din diferite motive și în moduri diferite, în funcție de natura alimentelor.
motive
Alimentele sunt prelucrate din diferite motive, dintre care unul este siguranța. Microorganismele și bacteriile pot provoca boli și chiar moarte, astfel păstrarea siguranței alimentelor este o necesitate. Aroma, textura și calitatea generală a alimentelor sunt, de asemenea, motive pentru prelucrare. În cele din urmă, produsele alimentare sunt prelucrate pentru a le face o mărime și formă convenabile pentru a mânca.
Prelucrarea chimică
Adăugarea de produse chimice diferite la produsele alimentare ambalate este o metodă comună de procesare. Produsele chimice adăugate pentru conservarea alimentelor și pentru "depozitare" sunt necesare pentru ca produsele alimentare să rămână în siguranță și comestibile după expediere și timpul petrecut pe rafturile magazinelor. Sarea, zahărul, fumul de lemn, condimentele, glutamatul monosodic și îndulcitorii artificiali sunt unele dintre ingredientele naturale și antropice adăugate în produsele alimentare în timpul procesării.
Refrigerare și congelare
Alimentele de refrigerare și înghețare sunt măsuri de siguranță pentru a menține bacteriile la loc. Alimentele refrigerate în mod obișnuit stau la 4 grade Celsius sau 39 grade Fahrenheit. Pentru a îngheța alimentele, temperatura unui congelator comercial este setată la minus 18 grade Celsius sau 0 grade Fahrenheit. Aceasta face ca alimentele să se înghețe rapid, creând cristale de gheață mai mici decât congelarea la domiciliu (congelatoarele acasă păstrează alimentele la minus 10 grade Celsius sau 14 grade Fahrenheit). Având cristale de gheață mai mici înseamnă că alimentele mențin o calitate superioară. Prăjiturile și legumele nefavorabile trebuie blânse înainte de îngheț.
Pasteurizare
Pasteurizarea este o metodă de procesare utilizată extensiv în industria produselor lactate. Pasteurizarea înseamnă încălzirea produsului la o anumită temperatură pentru o perioadă de timp controlată pentru a ucide organismele dăunătoare. Pasteurizarea este folosită și pentru sucurile de fructe și legume. În operațiunile mari, laptele sau sucul sunt pasteurizate în vase uriașe pentru a procesa cât mai mult posibil la un moment dat.
