Pe măsură ce prețurile moderne ale petrolului continuă să crească, iar companiile energetice caută mai ușor combustibil alternativ, economia resurselor neregenerabile a ajuns în fruntea interesului public. Resursele neregenerabile reprezintă o categorie largă de substanțe naturale care nu pot fi reumplete sau refolosite atât de lent încât acest lucru ar fi imposibil de realizat. Resursele neregenerabile dețin puteri mari în cadrul economiei globale.
Tipuri de resursă nerentabilă
Resursele neenergetice cele mai cunoscute publicului sunt cărbunele, petrolul și gazele naturale utilizate pentru combustibil.Toate cele trei substanțe se formează în mod natural de-a lungul a milioane de ani și sub presiune ridicată de la descompunerea materiei organice. Uraniul este, de asemenea, o resursă neregenerabilă.
Economiștii dezbat adesea despre ce metale sau minerale pot fi clasificate drept neregenerabile. Multe, cum ar fi staniu, pot fi reciclate din nou și din nou și astfel nu pot fi consumate. Cu toate acestea, alte metale, în special metalele pământurilor rare utilizate în tehnologia modernă, sunt atât de rare și esențiale pentru componentele electronice, încât chiar și reciclarea acestora nu va putea să țină pasul cu cererea.
Regulă hotelling
În 1931, Harold Hotelling a definit economia resurselor neregenerabile și gestionarea acestora. Hotelling a afirmat că, chiar dacă o resursă neregenerabilă urma să fie gestionată cu o eficiență perfectă, prețul resursei ar fi tot mai mare. Astfel, pentru a maximiza valoarea resurselor în perioada de extracție disponibilă, creșterea procentuală a prețurilor în orice perioadă ar trebui să fie egală cu rata reală a dobânzii.
În ciuda presupunerii lui Hotelling că prețurile resurselor neregenerabile trebuie să crească în mod constant, acest lucru nu a fost întotdeauna observat în practică. Unii factori care afectează prețul mărfurilor sunt capacitatea de a le înlocui cu alte resurse și comportamentul pe termen lung al ratelor reale ale dobânzii.
Regula lui Hartwick
Norma Hartwick este utilizată pentru a aborda problema reducerii capitalului real cauzată de utilizarea resurselor consumabile, neregenerabile. Pe măsură ce societatea consumă resurse, valoarea acesteia scade. Pentru a compensa această scădere și, astfel, pentru a se asigura că generațiile viitoare au echitate sau mai bună valoare netă, regula Hartwick este utilizată pentru a calcula valoarea investițiilor capitale necesare pentru a compensa pierderile din consum. De exemplu, o economie precum Arabia Saudită, care a fost în mare parte construită pe baza valorii pierderilor la exportul de petrol, la fiecare baril exportat. Pentru a compensa aceste pierderi, economia Arabiei Saudite investește în infrastructură și diversificarea intereselor. Valoarea adăugată obținută din aceste investiții contracarează pierderile din exporturile de petrol.
Socio-economia resurselor neenergetice
În practică, frica și politica joacă un rol important în prețul resurselor neregenerabile. Prețul petrolului este un exemplu al acestei tendințe. Rezervele de petrol din Delta Nigerului au dus la ciocniri violente între guvern și diferite grupuri militare. Conflictele au redus semnificativ exporturile din zonă și au afectat prețurile la combustibil la nivel mondial.
La începutul anului 2011, speculațiile au dus la creșterea prețurilor la petrol ca urmare a protestelor egiptene împotriva președintelui Hosni Mubarak. Pe măsură ce preocupările cresc asupra stabilității politice și economice a regiunii, economiștii și speculanții îngrijorați de accesul la Canalul Suez, un canal maritim major, vor fi limitați sau întrerupți în întregime.
