Cotele de import se referă la limitări ale valorii unui bun specific pe care îl poate importa o țară. Cotele de import sunt împărțite în cote absolute, în care țara nu poate importa nimic peste o anumită limită și cotele tarifare, în care țara poate importa peste limită, dar plătește tarife mult mai mari. Guvernele utilizează cote pentru a ajuta producția internă să supraviețuiască competiției internaționale acerbe, însă, în practică, efectele sunt mult mai diverse.
Preturi in crestere
Să presupunem că aveți zahăr importat liber într-o țară și reprezentând 50% din piața totală a zahărului. Dacă guvernul impune o cotă pentru importurile de zahăr, atunci cantitatea totală de zahăr de pe piață va scădea. Excesul de cerere va conduce la creșterea prețurilor, dând o lovitură puterii de cumpărare a consumatorilor. Cu excepția cazului în care producția internă reușește să acopere cererea, atunci prețul zahărului poate rămâne ridicat pe termen nelimitat.
Stimularea producției interne
Producția internă trebuie să acopere diferența de pe piața produselor străine utilizate pentru a ocupa. Atunci când cotele scad importul de zahăr de la, să zicem, 5 lb. per persoană la 2 lb., atunci producătorii interni de zahăr trebuie să-și mărească rata de muncă și să le ofere acele 3 lb. consumatorilor. Acest fapt este deosebit de util pentru industriile autohtone care nu dispun de capacități, dar stimulentul - datorită concurenței cu produse străine mai ieftine - produce și câștigă ulterior mai mult.
Efecte asupra corporațiilor multinaționale
Cotele de import au un efect negativ direct asupra corporațiilor multinaționale. Astfel de întreprinderi, cum ar fi Nike și General Motors, pun accentul pe comerțul internațional, deoarece consumul intern nu-și poate acoperi obiectivele înalte. De exemplu, în 2008, din totalul vânzărilor totale de vehicule de aproximativ 7 milioane de automobile ale General Motors, doar aproximativ 3 milioane au fost în SUA. În cazul unei cote de import de către un cumpărător major, corporațiile multinaționale trebuie să găsească rapid piețe alternative sau să reducă producția, împreună cu profiturile ulterioare.
Promovarea orientării economice greșite
Obiectivul principal al cotelor de import este acela de a proteja o industrie care, pe piața liberă, este sortită să eșueze împotriva giganților internaționali. Prin urmare, astfel de măsuri sunt ca și cum ar pune industria hobbling-urilor în sprijinul vieții. Cu toate acestea, guvernele accentuează în mod evident industriile slabe, în loc să sprijine sectoarele în care producătorii autohtoni pot să prospere. De exemplu, Statele Unite nu pot concura cu China în producția de îmbrăcăminte, dar se pot concentra pe menținerea mâinii superioare în industria de software pentru calculatoare.
