În multe privințe, istoria computerelor în afaceri merge mână în mână cu apariția revoluției industriale și progresele ulterioare în domeniul științei și tehnologiei. Cu aproape toate progresele în cunoașterea tehnologiei informatice, lumea afacerilor sa schimbat fundamental, transformând registrele vechi de praf ale companiilor comerciale din New York, în rețele moderne care leagă milioane de companii din întreaga lume și transferă miliarde de dolari prin cablurile cu fibră optică.
Computer Pre-history
Istoria computerelor în afaceri începe cu mașinile de tabulare timpurii ale secolului al XIX-lea. Erau pionieri precum Charles Babbage, adesea citat ca "tatăl calculatorului", care a creat primul dispozitiv mecanic cunoscut pentru a calcula numerele. În timp ce proiecta două mașini și a construit unul capabil de doar cele mai de bază de calcule și doar de stocare brut de memorie, invenția Babbage a stabilit precedent pentru gândirea de dispozitive mecanice ca ajutoare pentru capacitatea de prelucrare a informațiilor de ființe umane. În acest sens, el este inițiatorul esenței din spatele "tehnologiei informației".
După Babbage, avem prima utilizare comercială a unui computer de către guvernul Statelor Unite în recensământul din 1890. Acest computer a fost capabil de adăugare și sortare și astfel a fost deosebit de util în procesarea tuturor informațiilor obținute de biroul de recensământ. Acest lucru a fost realizat prin folosirea cărților de împingere pe care s-au înregistrat datele de recensământ și apoi tabelate pentru a produce cifrele finale. Inventatorul său, Herman Hollerich, a devenit ulterior instrumental în formarea companiei International Business Machines sau IBM în 1924.
Trebuie remarcat faptul că, în această vârstă fragedă de utilizare a calculatoarelor în afaceri, telegrama a contribuit, de asemenea, la creșterea fluxului de informații transfrontalier într-un mod care a făcut fluxul de afaceri mai fluid și mai eficient. Se argumentează acum că această perioadă poate fi considerată ca un fel de "prima globalizare", care reflectă răspândirea comerțului internațional în vremea noastră. Astfel, combinarea telegramei și a mașinilor de tabulare mecanică timpurie de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea poate fi considerată ca fiind analogă cu calculatorul personal și Internetul în vremuri mai contemporane.
Creșterea calculatorului modern
Pe măsură ce înțelegerea electricității a crescut la începutul secolului al XX-lea, a devenit posibilă înlocuirea multora dintre părțile puternic mecanice ale computerelor timpurii, cu componente electrice precum tuburile vidate. Rezultatele au fost primele computere capabile de calcule mai complexe, cum ar fi mașinile Binary Computing de la Konrad Zuse. Odată cu construirea începând din 1936 și terminând în 1938, acest computer a fost primul care a folosit sistemul de coduri binare folosit încă până în prezent.
Tehnologia de bază pentru computerul modern a fost dezvoltată în continuare pentru a fi utilizată în cel de-al Doilea Război Mondial. Printre exemple se numără și "Colossus", primul computer electronic complet dezvoltat de britanici pentru a sparge codurile germane și Harvard Mark I, primul computer care poate fi programat pe deplin.
După război, creatorii calculatorului ENIAC, folosiți pentru procesarea calculelor pentru bomba atomică, au produs UNIVAC. Acest computer a fost primul de tip modern pentru a fi utilizat în afaceri și, ca și predecesorii săi mecanici, a fost vândut la Biroul de recensământ în 1950. În anii '50, computerele erau folosite din ce în ce mai mult pentru a procesa cantități mari de date și au început să intre utilizarea în scopuri de proiectare și producție de înaltă tehnologie care necesită calcule complexe.
Utilizarea computerului devine normală
Când tranzistorul a fost inventat în 1947, acest lucru a permis dezvoltarea unor computere care ar putea procesa informații de 1.000 de ori mai repede decât computerele anterioare, fără a fi nevoie de volumul imens și spațiul necesar. Când chipul circuitului integrat a fost dezvoltat în 1958, a crescut capacitatea de procesare și a deschis calea pentru munca lui Gordon Moore, care a postulat "Legea lui Moore". Deoarece circuitul integrat ar putea fi realizat într-un mod din ce în ce mai complex, Moore a argumentat că complexitatea lor se va dubla în fiecare an, în timp ce prețul lor ar rămâne același. Faptul că Moore a fost dovedit de-a lungul anilor este probabil cel mai mare motiv pentru care utilizarea calculatoarelor în afaceri a crescut exponențial în ultimii patruzeci de ani.
Cu tranzistori mai complexi, computerele au coborât în prețuri și dimensiuni suficient pentru a fi folosite de multe corporații în întreaga lume, puse în funcțiune pentru a gestiona inventare, salarii, fișiere și pentru a produce o mare varietate de rapoarte. Acest lucru a permis companiilor să crească eficiența și productivitatea și a contribuit la crearea primelor locuri de muncă legate direct de tehnologia informației.
Calculatorul personal se naște
Pe măsură ce microprocesorul a fost inventat în 1972, puterea computerelor a crescut, iar mărimea lor a scăzut din nou substanțial. Cu procesarea acum situată într-un chip foarte mic, computerele personale ar putea fi dezvoltate și puse la dispoziția publicului. Pentru prima dată, computerele în sine au devenit produse care ar putea fi vândute masei. IBM a fost primul care a profitat de acest lucru, producând IBM PC-ul în 1981, și inovatori precum Steve Jobs au urmat exemplul cu crearea Apple Computer și ultima sa linie "Macintosh".
Revoluția digitală
Până la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, inovația în calculatoare sa concentrat nu numai pe progresele hardware, ci și pe software. Aceasta a inclus dezvoltarea Microsoft Windows, care a permis o experiență mult mai ușor de utilizat, făcând astfel computerele disponibile mai mult pentru publicul larg și în mediul de afaceri, de asemenea. În acest timp, computerele erau utilizate în mod obișnuit pentru crearea de logo-uri, design de produs, procesare de text, compilație de rapoarte și, bineînțeles, calcule tot mai complexe utilizate în industria de înaltă tehnologie.
Computere, Afaceri și Internet
Odată cu apariția și utilizarea pe scară largă a internetului la sfârșitul anilor 1990, afacerile au beneficiat de o explozie de câștiguri de eficiență, inclusiv capacitatea de a coordona proiectarea, producția, distribuția și vânzările, prin intermediul sistemelor informatice și al rețelelor care le-au conectat. În plus, tranzacționarea globală în timp real a fost posibilă într-un mod care nu sa mai văzut niciodată, schimbând modul în care s-au efectuat tranzacțiile și slăbind relevanța statelor naționale în acest proces.
Pe măsură ce lărgimile de bandă mai mari au devenit disponibile, teleconferința și comutarea au fost atât accesibile, cât și eficiente, permițând externalizarea și alte caracteristici de lucru la distanță ale afacerilor din secolul 21.
Tendințe actuale
În prezent, mediul de afaceri beneficiază de miniaturizarea și de creșterea portabilității calculatoarelor. De la primele laptop-uri din anii '90, până la cărți, PDA-uri și telefoane inteligente de astăzi, a devenit din ce în ce mai posibil să lucrezi în mișcare, ceea ce pare să estompeze linia dintre munca oamenilor și experiența domestică.
