Cooperativele, denumite adesea cooperative, sunt organizații ale căror membri colaborează în mod voluntar pentru a atinge un obiectiv comun. Membrii se vor alătura în general unei cooperative pentru a-și atinge obiectivele pe care nu le-ar putea realiza singure. Cooperativele pot fi compuse din persoane sau pot fi compuse dintr-un grup de întreprinderi. Deși sunt similare cu alte întreprinderi, cooperativele diferă de corporațiile și parteneriatele tradiționale într-o serie de moduri diferite.
Controlul democratic
Una dintre principalele diferențe dintre o cooperativă și o afacere tradițională este că organizarea și gestionarea cooperativei este democratică, nu ierarhică. În timp ce întreprinderile tradiționale sunt conduse de o metodă de guvernare de sus în jos, în care o persoană sau un grup de persoane aflate în fruntea ierarhiei organizaționale fac majoritatea deciziilor, deciziile de cooperare sunt luate de toți membrii. Deși anumiți membri pot beneficia de privilegii speciale, li se acordă aceste competențe numai dacă membrii aprobă acest lucru.
Organizația voluntară
Cooperativele, ca și companiile obișnuite, au adesea angajați care sunt plătiți un salariu stabilit. Cu toate acestea, o mare parte din munca unui co-op este realizată de membrii voluntariatului serviciilor lor. De exemplu, într-un cooperativ alimentar, membrilor li se poate cere să lucreze în fiecare lună pentru a-și menține calitatea de membru. În timp ce o afacere obișnuită poate accepta câțiva voluntari, cea mai mare parte a forței de muncă este efectuată de angajați plătiți.
Proprietate
O cooperativă este deținută exclusiv de membrii săi. În timp ce o afacere obișnuită poate emite acțiuni sau poate fi deținută de investitori externi, toți cooperativele sunt deținute în întregime de persoanele care lucrează în ele. În timp ce unele cooperative nu sunt profitabile, ceea ce înseamnă că profiturile generate de co-op sunt utilizate exclusiv pentru a rula cooperativul, altele sunt conduse ca și întreprinderi. În acest caz, profiturile generate de cooperativ sunt distribuite între membri.
Cooperative
Dacă realizarea unui profit este scopul unei cooperative, este de obicei doar unul dintre scopurile acesteia. Spre deosebire de organizațiile tradiționale de afaceri, cooperativele sunt deseori dedicate îmbunătățirii comunității sau realizării unui alt scop social. În timp ce unele întreprinderi pot lucra, de asemenea, pentru bunăstarea unei comunități, responsabilitatea lor principală este față de investitorii lor. Deoarece cooperativele sunt deținute de membrii lor, membrii pot alege să dedice organizația la un scop, pe lângă realizarea de profituri.
