Analiza cost-beneficiu este o tehnică care atribuie o valoare monetară tuturor beneficiilor și costurilor unei investiții pentru a-și evalua valoarea economică. De asemenea, se face referire și la analiza beneficiu-cost, și este utilizată pentru a evalua valoarea relativă a investiției în comparație cu alte investiții. Motivele folosite pentru a justifica analiza cost-beneficiu includ perspectivele financiare și morale, conform lui David Copp, în articolul de cercetare "Moralitate, rațiune și științe manageriale: Argumentul analizei cost-beneficiu".
Analiză financiară
Un raționament financiar este adesea folosit pentru a justifica utilizarea unei analize cost-beneficiu. Prin atribuirea valorilor monetare la toate costurile și beneficiile, analiza cost-beneficiu evaluează rentabilitatea proiectelor sau a programelor propuse pentru a evalua dacă profitul financiar potențial merită alocarea resurselor. Acest tip de analiză financiară este de asemenea utilizat pentru a determina dacă există motive monetare pentru a justifica continuarea unei activități. Aici, analiza cost-beneficiu servește ca un instrument de reducere a deșeurilor economice.
Motivația moralistă
Un raționament moralist pentru analiza cost-beneficiu se referă la abilitatea acestuia de a aloca valori de cost care ar putea răspunde preocupărilor etice ridicate de activitățile, politicile, proiectele sau programele propuse. De exemplu, în atribuirea costurilor și a beneficiilor pentru un proiect de construcție propus, potențialului de deteriorare a mediului poate fi alocat un cost care să permită factorilor de decizie să evalueze mai obiectiv dacă valorile globale ale proiectului merită posibile daune mediului.
Beneficii socio-economice
Compararea proiectelor concurente fără a include viziunea subiectivă a analistului este dificilă. Rationaliștii analizează analiza cost-beneficiu ca o modalitate de a contribui la selectarea politicilor și proiectelor sociale care sunt raționale din punct de vedere social. Beneficiile și costurile socio-economice ale unui program, al unui proiect, al unei politici sau al unei activități pot fi atribuite unor valori cantitative care permit o estimare mai obiectivă a rezultatelor potențiale care pot fi apoi utilizate atunci când se compară între alternative.
Analiza de risc
Analiza cost-beneficiu oferă un ajutor pentru gestionarea riscurilor, deoarece măsoară în primul rând eficiența și eficiența unei activități, precum și servind drept instrument comparativ atunci când alegeți între activități alternative. Procesul de analiză cost-beneficiu devine un instrument de analiză a riscurilor deoarece oferă o evaluare aprofundată a costurilor unei activități date, care oferă o rațiune suplimentară pentru utilizarea sa.
