O așezare urbană este o zonă dens populată, care cuprinde în cea mai mare parte structuri antropice care conțin toate funcțiile administrative, culturale, rezidențiale și religioase ale societății. În unele țări, cum ar fi Uniunea Sovietică și India, municipalitățile urbane oficiale pot fi considerate o așezare urbană dacă îndeplinesc criteriile de populație și densitate stabilite de guvernul țării.
populație
În funcție de țara în care se află, o așezare urbană ar putea avea o populație de doar câteva mii. În țările mai dezvoltate, o zonă nu este considerată urbană până nu are cel puțin 20.000 de locuitori. Majoritatea populației trebuie să se susțină fără să se bazeze pe ocupații agricole pentru muncă.
Densitate
În Statele Unite, Biroul de recensământ din S.U.A. definește o zonă urbană ca având mai mult de 50.000 de persoane și cel puțin 1.000 de persoane pe mile pătrat. Începând cu anul 2000, Biroul își bazează clasificarea exclusiv pe densitatea populației, indiferent dacă zona este încorporată sau nu este înmatriculată ca o municipalitate.
Economie
Întrucât majoritatea oamenilor care locuiesc într-o așezare urbană lucrează în afara agriculturii, ocupațiile profesionale și industria prelucrătoare asigură baza economiei. Există un sistem guvernamental și bancar centralizat, în care rezidenții se bazează pe un sistem de numerar sau de credit, spre deosebire de barter.
mărimea
Dimensiunea unei așezări urbane depinde în mare măsură de populația sa, zona în creștere fiind mai mulți locuitori acolo. Majoritatea țărilor au minimum minim de populație înainte ca o așezare să fie considerată urbană; dar un oraș, un oraș și o zonă metropolitană sunt câteva tipuri de așezări urbane. Unele țări definesc orașul și orașul în mod diferit în funcție de dimensiune și populație, iar alții folosesc termenii interschimbabil. Pe măsură ce sosesc mai mulți oameni, numărul și tipurile de servicii cresc, ceea ce creează un model de dezvoltare.
