Atât sistemele de contabilitate bazate pe reguli, cât și cele bazate pe principii sunt menite să ofere investitorilor cele mai bune situații financiare posibile. Contabilitate bazată pe principii, conducerea are discreție în ceea ce privește înregistrarea unei tranzacții. De exemplu, ar putea decide să scoată o coș de gunoi de 100 $ drept cheltuială, în timp ce o altă companie înregistrează coșul de gunoi ca un activ. Într-un sistem bazat pe reguli, managementul trebuie să respecte o regulă specifică, cum ar fi faptul că orice achiziție de peste 100 USD este capitalizată.
Combinații
Cele mai multe sisteme de contabilitate includ un amestec de principii și reguli. Principiile sunt necesare pentru înregistrarea unor noi tipuri de active, cum ar fi valori mobiliare ipotecare străine sau contracte de asigurare, în cazul în care nu există o regulă internă care să definească în mod clar activul. Regulile sunt utile atunci când investitorii ar fi afectați dacă o companie ar putea clasifica o tranzacție într-un mod dorit, cum ar fi un editor care înregistrează reviste pe raft la o librărie vândută atunci când editorul trebuie să preia revistele dacă librăria nu poate vinde-le.
Contabilitate internațională
Sistemul bazat în principal pe reguli, practicile contabile general acceptate, guvernează majoritatea raportărilor financiare din Statele Unite. Standardele Internaționale de Raportare Financiară bazate pe principii este un sistem care permite o mai mare flexibilitate, deoarece națiunile au legi contabile diferite, dar scopul acestui sistem de standarde este de a permite unei companii să furnizeze un set de situații financiare care sunt utile investitorilor internaționali.
cheltuieli
Sistemele bazate pe principii împiedică anumite tipuri de manipulare. De exemplu, în cazul în care compania ar fi trebuit să cheltuiască o coș de gunoi de 99 USD, dar ar putea valorifica o colecție de deseuri de 101 dolari, compania are un stimulent să cumpere o coș de colectare mai scump pentru a-și crește activele și a reduce cheltuielile, chiar dacă acționarii ar prefera achiziționarea unui coș de gunoi mai ieftin.
comparabilitatea
Un sistem bazat pe reguli poate îmbunătăți comparabilitatea situațiilor financiare ale societăților. Dacă două restaurante achiziționează același tip de cuptor, un proprietar al restaurantului poate decide că cuptorul va dura șase ani, în timp ce celălalt proprietar de restaurant consideră că cuptorul are o durată de viață de șapte ani. Proprietarul restaurantului care crede că cuptorul va dura mai mult rapoarte scade costurile de depreciere. Un sistem bazat pe reguli care stabilește o perioadă de amortizare de șase ani pentru un cuptor elimină acest factor subiectiv.
auditurile
Dacă un auditor poate aplica o regulă, el poate folosi regula pentru a-și apăra decizia, în timp ce o judecată subiectivă poate cere auditorului să colecteze mai multe informații de susținere. Stabilirea unor reguli bine definite poate reduce cantitatea de muncă pe care trebuie să o efectueze auditorul, reducând costul auditului.
