Programul de marcare a produselor alimentare, cunoscut oficial ca Programul de asistență alimentară suplimentară (SNAP), primește destul de puțină critică. Unii consideră că programul folosește prea mulți contribuabili. Alții se plâng că prea mulți oameni primesc ștampile de mâncare care nu le merită. Cu toate acestea, cei în favoarea SNAP simt că programul servește celor care au nevoie și că multe familii ar flămânzi fără ea. Unii susținători consideră că programul stimulează și economia.
Beneficiile timbrelor alimentare
Gospodăriile adesea cheltuiesc până la 1.300 de lire pe lună pentru alimente. Cu SNAP, peste 22 de milioane de gospodării primesc o ușurare prin completarea acestei cheltuieli printr-o alocare SNAP. Aceste beneficii se adresează familiilor care sunt considerate alimentare nesigure și riscă să nu poată oferi alimente membrilor lor. După ce oamenii încep să primească SNAP, acest risc este redus, ceea ce înseamnă că SNAP ajută la reducerea decalajului dintre nevoia de alimente și capacitatea de a-l achiziționa. Suporterii SNAP susțin că programul face ca produsele alimentare să devină mai ușor disponibile pentru milioane de oameni care au nevoie.
Utilizarea beneficiilor SNAP pare să stimuleze și economia. Fiecare dolar petrecut în asistența alimentară stimulează economia prin adăugarea de 1,73 dolari în activitatea economică. Suporterii SNAP susțin că această creștere a activității economice depășește miliardele de dolari cheltuite pentru finanțarea programului SNAP. SNAP-urile sunt cheltuite în comunitate. Nimeni nu se opune acestui beneficiu pentru că alimentele sunt atât de disperate. Cheltuielile stimulează afacerile, ceea ce reprezintă o dovadă suplimentară a cheltuielilor SNAP în economie.
Programul subliniază, de asemenea, beneficiile unei alimentații sănătoase. În timp ce destinatarii pot alege să mănânce alimente nesănătoase, care este în mare parte pentru că interzicerea unor lucruri cum ar fi sifon și bomboane ar lua aprobarea Congresului, vor necesita o supraveghere mai mare și vor fi prea costisitoare. Cu toate acestea, alți pași pozitivi pot promova o dietă mai sănătoasă pentru cei care beneficiază de avantaje SNAP.
USDA oferă granturi pentru programe mari și mici din întreaga țară care pot ajuta la obținerea alimentelor sănătoase destinatarilor SNAP. Ca urmare, beneficiarii pot obține subvenții pentru achiziționarea de produse pe piețele agricultorilor sau în alte locații care vând alimente ecologice, din surse locale. Mulți consideră acest lucru drept un pas gigantic către promovarea consumului de sănătate.
Susținătorii programului de ștampilare a produselor alimentare subliniază, de asemenea, faptul că acordarea de beneficii pentru SNAP face în mod automat beneficiarii eligibili pentru alte programe de prestații, cum ar fi prânzuri gratuite școlare și asistență în plata facturilor la utilități, ajutând în continuare pe cei care au nevoie.
Dezavantajul timbrelor alimentare
În ciuda beneficiilor SNAP și a necesității aparente a programului, există o stigmă socială legată de primirea unui astfel de ajutor. Recipienții sunt uneori etichetați ca fiind leneși și având o etică precară a muncii. Unii experți cred că acest lucru îi denaturează pe mulți oameni în încercarea de a-și ascunde beneficiile SNAP sau de a nu aplica pentru a vedea dacă se califică. Mulți beneficiari ai asistenței publice sunt stânjeniți să primească ajutor. Pentru a ajuta la eliminarea stigmei, pledează pentru a îndemna oamenii să oprească vizionarea SNAP ca program de bunăstare și să o privească ca pe un program nutrițional.
Frauda este o altă preocupare adusă de oponenții programului. Unii proprietari ai magazinului au fost acuzați de trafic subteran, unde acceptă mită de la beneficiarii SNAP, astfel încât beneficiarii să poată beneficia de avantajele lor pentru a cumpăra obiecte interzise, cum ar fi gazul sau lichiorul. Datorită acestor tranzacții subterane, SNAP pierde 1,3% din finanțare pentru fraudă. Deși acest lucru poate părea un număr mic, acesta echivalează cu o pierdere anuală de 3 miliarde de dolari. Acest lucru este în plus față de beneficiari care ar putea minți pentru a obține beneficii. În total, având în vedere traficul, solicitanții înșelătoare și erorile guvernamentale, programul pierde anual aproximativ 4% din finanțare, rezultând o pierdere în valoare de mai multe miliarde de dolari și, în opinia celor care se opun mărcilor de produse alimentare, o pierdere a banilor contribuabililor.
O altă problemă percepută cu programul este puterea de cumpărare limitată a destinatarilor. În timp ce beneficiarii SNAP apreciază oportunitatea de a cumpăra produse alimentare eligibile (care includ lucruri precum pâine, cereale, fructe, legume, carne, produse lactate și băuturi nealcoolice), mulți ar dori să cumpere alte esențe necesare, cum ar fi scutecele, produse și obiecte de igienă, din care niciuna nu este acoperită de program. Calificarea pentru program indică deja dificultățile financiare ale unei familii. Nu este în măsură să cumpere aceste elemente esențiale lasă un decalaj în capacitatea de destinatari sunt de a oferi familiilor lor cu elemente de mult ne-alimente necesare.
În plus, achiziționarea de alimente fierbinți, alimente destinate consumului în spațiile de depozitare și mese numai în restaurante sunt aprobate în zone geografice limitate, ceea ce face dificil pentru persoanele fără adăpost și pentru unii cetățeni cu dizabilități să mănânce pentru că nu pot găti. Unele adăposturi și bucătării de supă acceptă și beneficiile SNAP, dar USDA trebuie să aprobe mai întâi aceste facilități pentru a efectua plățile. Nu există nici o garanție că un adăpost sa înscris pentru acest sistem.
USDA a lansat un program de mese restaurant care permite restaurantelor să accepte beneficiile SNAP ca plată de la anumiți destinatari care nu pot găti și depozita alimente. Doar Arizona, Michigan și California participă în prezent la această inițiativă. O altă problemă potențială este că unii parlamentari impun reduceri la finanțarea SNAP care ar putea elimina astfel de inițiative.
