Când sunt ocupate, angajații lucrează ocazional fără a lua o pauză sau un prânz. Cu toate acestea, depășirea prea mare a perioadelor de odihnă necesare poate face ca lucrătorii să fie obosiți și să afecteze în mod negativ performanța locurilor de muncă. Departamentul Muncii este agenția federală responsabilă de definirea regulilor de lucru. Ele fac acest lucru în primul rând prin mai multe regulamente, cum ar fi Legea privind standardele muncii echitabile, care poate specifica legalitatea muncii fără pauze. Statele pot, de asemenea, să le cantoneze cu propriile reguli și legi.
Legi federale
Legea privind standardele muncii corecte definește orele de lucru și modul în care sunt compensate. Cu toate acestea, nu necesită pauze de cafea sau prânz. Astfel, lucrul în opt ore fără o perioadă de odihnă nu încalcă niciun statut național. Cu toate acestea, dacă angajatorii oferă pauze de cinci până la 15 minute ca parte a zilei de lucru, legea federală le consideră compensabile. Dacă angajații depășesc perioadele de pauză specificate, acestea nu sunt compensate și pot fi pedepsite de către angajator. Perioadele de mâncare care durează 30 de minute sau mai mult nu sunt considerate parte a zilei de lucru și nu sunt compensabile.
Legea privind perioada de odihnă plătită de stat
Nouă state mandatează perioade de repaus plătite pentru angajații adulți care sunt angajați în industria privată: California, Colorado, Illinois, Kentucky, Minnesota, Nevada, Oregon, Vermont și Washington. Legile variază în funcție de locație. În general, pentru aceste state, lucrul opt ore în mod direct fără o pauză plătită este ilegal. Angajatorii care încalcă legile statului sunt supuși unor amenzi și sancțiuni. Statele care nu sunt incluse pe această listă nu mandatează perioade de odihnă plătite, dar pot mandata pe cele neutilizate.
Statutul perioadei de mese
Peste 22 de jurisdicții au legi privind perioadele de masă pentru adulții care lucrează în industria privată. Acestea includ toate statele cu legi de odihnă, precum și Connecticut, Tennessee, Guam și Puerto Rico. Aproximativ 35 de jurisdicții au legi separate privind perioadele de masă pentru minori. În unele cazuri, cum ar fi în Delaware, angajații necesită o perioadă de masă de jumătate de oră după cât de puțin în primele două ore, dar numai dacă lucrează timp de 7,5 ore consecutive sau mai mult. Lucrul în aceste state fără a lua aceste perioade mandatate de masă este ilegal.
California
California oferă un exemplu util de pauze de odihnă și de masă mandatate, adesea emulate de angajatori din întreaga țară. Pentru cei care lucrează 3,5 ore sau mai mult, sunt necesare pauze de zece minute la fiecare patru ore. Acest lucru se aplică în majoritatea industriilor, inclusiv în agricultură și ocuparea forței de muncă în gospodărie, dar exclude actorii profesioniști, păstorii și personalul însoțitor. Pentru perioadele de masă, California necesită o masă de jumătate de oră după cinci ore, cu excepția cazului în care ziua de lucru este terminată în șase ore sau mai puțin, iar ambii angajatori și lucrători renunță la masă. Acest lucru este compensat numai dacă angajatul nu poate fi absolut liber de toate sarcinile în timpul perioadei. În caz contrar, timpul nu este plătit în mod normal. Normele se aplică majorității sectoarelor industriale, inclusiv agriculturii și gospodăriilor, dar nu acoperă lucrătorii care se ocupă de coacerea, difuzarea sau filmările cu ridicata.
