Spre deosebire de macroeconomie, care studiază economia de sus în jos prin evaluarea politicilor guvernamentale și a teoriei monetare, microeconomia privește economia de jos în sus. Microeconomia este studiul modului în care întreprinderile și persoanele activează. Mai important, înțelegerea principiilor directoare ale pieței și a comportamentului ferm îi ajută pe economiști să facă previziuni.
Semnificaţie
Principiile microeconomiei permit firmelor și persoanelor să ia decizii mai bune. De exemplu, economiștii în afaceri care prezică o creștere a costurilor cu combustibilul pot să sfătuiască firmele să schimbe metodele de transport, să majoreze taxele de livrare și să reducă rutele de livrare către anumite locații. În mod similar, cineva care studiază microeconomia va înțelege că o creștere a prețurilor combustibilului, un bun inelastic, înseamnă că consumatorii au acum mai puțini bani pentru a cheltui pe alte articole, cum ar fi playerele MP3.
Tipuri de firme: perfect competitiv
Microeconomia se bazează pe principiul că firmele funcționează pentru a maximiza profitul. Acest stimulent afectează modurile în care firmele produc bunuri, stabilesc prețuri și concurează cu alte firme. Tipul structurii pieței este un predictor principal al comportamentului unei firme. O piață competitivă înseamnă că firmele pot intra și ieși din industrie, iar regulile de bază ale ofertei și ale cererii dictează prețurile. În această structură de piață, firmele sunt "prețuri", adică întreprinderile individuale nu au puterea de a stabili prețurile.
Tipuri de firme: oligopol
Un oligopol, pe de altă parte, este prezența unei mii de firme într-o singură industrie. Industria aeriană este un bun exemplu de oligopol. Cu toate acestea, întrucât este de acord cu alte companii cu privire la stabilirea prețurilor, o activitate cunoscută sub numele de coluziune, este ilegală în Statele Unite, firmele de oligopol sunt, de asemenea, deținători de prețuri. De fapt, teoria echilibrului lui Nash afirmă că societățile aflate într-un oligopol determină prețul bunurilor și serviciilor la cel mai mic preț posibil, în încercarea de a subcota concurența. Menținerea profitabilității este dificilă în acest tip de structură a pieței. Concurența monopolistă înseamnă că doar una sau două firme operează într-o industrie.
Tipuri de firme: Monopol
Spre deosebire de celelalte două structuri de piață, companiile monopoliste pot stabili prețul bunurilor și serviciilor. Microsoft este un exemplu al acestei structuri de piață. Deoarece are puțini concurenți, Microsoft poate stabili prețul produselor sale cu presupunerea că clienții vor accepta prețul. Monopolurile se formează și atunci când costul intrării în afaceri este prohibitiv. Pornirea unei centrale nucleare este un bun exemplu de afacere prohibitivă a costurilor. William McEachern, autorul "Microeconomie: o introducere contemporană", explică faptul că guvernul adoptă măsuri pentru a reglementa monopolurile naturale, cum ar fi companiile de electricitate, companiile de transport și furnizorii de servicii de telefonie.
Identificarea comportamentului individual
La fel cum întreprinderile încearcă să maximizeze profitul, indivizii încearcă să maximizeze utilitatea sau satisfacția. Persoanele fizice încearcă să-și utilizeze resursele limitate într-un mod de a se îmbunătăți. Economiștii încearcă să prezică modurile în care oamenii realizează această sarcină fundamentală. O metodă este determinarea reacției consumatorului la o schimbare a prețului: dacă un număr semnificativ de oameni nu mai cumpără un produs și nu se schimbă în altul din cauza unei creșteri a prețurilor, produsul este considerat foarte elastic. Dacă obiceiurile de cumpărare ale consumatorului rămân neafectate de o creștere a prețurilor, bunul este inelastic. Elevii de microeconomie studiază, de asemenea, modul în care persoanele răspund la o creștere sau scădere a veniturilor personale. În unele cazuri, o creștere a veniturilor înseamnă că o persoană lucrează mai greu să câștige mai mulți bani. În alte cazuri, persoana alege mai mult timp liber. Se studiază și tipul de bunuri pe care o persoană o cumpără. De exemplu, pot fi achiziționate mai multe bunuri de lux, cum ar fi automobilele și gențile de mână scumpe, în urma unei creșteri a veniturilor, în timp ce bunurile inferioare, cum ar fi supa de marcă, ar putea fi cumpărate din cauza scăderii veniturilor.
